Mantener el agua dulce segura y abundante es un desafío para todas las sociedades. En EEUU, cerca de la mitad del agua potable del país viene de fuentes de agua subterránea. Muchas áreas rurales derivan toda su agua potable del agua subterránea, que también proporciona el 40 por ciento de las necesidades de irrigación de los granjeros norteamericanos. Aunque los acuíferos subterráneos pueden en un momento haber parecido ilimitados la demanda inmensa de agua (especialmente en zonas áridas como el Suroeste) significa que tales reservas de agua subterránea son preciosas y deben ser manejadas con mucho cuidado con la conservación en la mente. También, el agua subterránea se contamina fácilmente por un gran número de productos artificiales comunes como gasolina, el petróleo, las sales de camino, los pesticidas, abonos y otras sustancias químicas.
La idea de tornar una porción grande de las forestas en Maine central en un parque nacional se remonta por lo menos 150 años cuando él mismo Henry David Thoreau sugirió convertir a la región en "una reserva ecológica nacional" en ensayos acerca de sus viajes por el área a pie y en canoa en los años 1850. Hasta la fecha la mayor parte de las áreas en Maine central que Thoreau visitó son todavía principalmente subdesarrolladas excepto por la extracción intermitente de madera.
Es verdad que el 16 de septiembre de 2012 marcó un nuevo desastre para el mundo: el Centro de Información Sobre Nieves y Hielo (NSIDC) reportó que la extensión de hielo oceánico a través del Artico estaba a su punto más bajo desde que los datos de satélite empezaron a recogerse en 1979. En esa fecha el hielo del mar alcanzó su mínimo estival, 1,32 millones de millas cuadradas, la mitad de la extensión promedia de hielo de verano entre 1979 y 2000, y casi 20 por ciento más bajo que el mínimo sin precedentes anterior de 1,61 millones millas cuadradas visto el 18 de septiembre de 2007. NSIDC agregó que, a pesar de condiciones especialmente tibias en 2007 favoreciendo más la pérdida de hielo oceánico que este año, el adelgazamiento del hielo de mar debido al cambio del clima ha hecho el hielo más vulnerable a la ruptura y derretimiento.
El deporte profesional, como muchos otras ocupaciones, se está poniendo cada día más verde. Aunque las ligas profesionales y equipos han sido tradicionalmente los últimos en "ecologizarse", todo eso ha cambiado en los últimos años. Quizá es el hecho que malgastar menos ahorra dinero. O es sencillamente lo que se debe hacer. O que actuando en forma más ambientalista engendra buenas relaciones públicas. Sea lo que sea, se trate de uno o todos los antes mencionados, los deportes profesionales ciertamente nunca han sido más verdes.
Son muchas las marcas automotrices las que día a día investigan y desarrollan nuevas alternativas para disminuir el uso de la gasolina. Los altos precios de los combustibles derivados del petróleo han hecho que el mercado automotor se dirija hacia otras alternativas. Todo indica que un futuro la balanza se inclinará de lado de los automóviles accionados por medio de electricidad, ya sean totalmente eléctricos o bien híbridos (combinan un motor de combustión interna y un propulsor eléctrico). Aunque se han buscado diferentes opciones como motores compactos, el uso de turbocargadores, promover más el uso del diésel, disminuir el tamaño y/o peso de los autos, utilizar componentes reciclables y sistemas híbridos, los pronósticos auguran un futuro eléctrico.
Fracking, abreviación de fracturación hidráulica, es un proceso por el cual los taladradores estallan millones de galones de agua, arena y sustancias químicas peligrosas a alta presión en formaciones rocosas subterráneas para crear fracturas que facilitan el flujo del petróleo o gas recuperables. La técnica ha demostrado tan efectivo en alcanzar anteriormente duro a reservas de acceso que ha ayudado espuela un estampido en la producción de gas natural alrededor del país.
El problema con el plomo en las municiones de caza y aparejos de pesca no es tanto acerca del plomo que contamina el botín de cazadores y pescadores sino acerca del plomo que se acumula en nuestros ecosistemas y envenena otros animales que lo ingieren. "El plomo es un elemento muy tóxico que hemos quitado prudentemente de los caños de agua, la gasolina, la pintura y otras fuentes peligrosas a la gente," indica el Centro (sin fines lucrativos) Para la Diversidad Biológica (CBD). "Sin embargo el plomo tóxico todavía entra en la cadena alimenticia debido al uso generalizado de munición de caza de plomo y equipos de pesca, envenenando la fauna e incluso amenazando la salud humana".
La Liga [sin fines lucrativos] de Votantes Ecologistas (LCV) ayuda a los norteamericanos a reconocer los buenos de los malos políticos cuando se trata de historiales ambientales de candidatos en contiendas importantes a través del país. Aparte de aprobar ciertos candidatos específicos, el grupo también mantiene una lista--"la docena sucia"--de políticos con los peores récords ambientales. Mientras tanto, el CV Action Fund (Fondo de Acción de LCV) es un fondo político de la organización que puede canalizar financiación a los candidatos que apoya.
El crecimiento demográfico humano descontrolado podría ser una receta para la condena del planeta y sus habitantes. Y ha alcanzado niveles asombrosos en los últimos años--el número de personas en el planeta se ha duplicado de 3,5 mil millones a siete mil millones en sólo medio siglo. Aunque hemos hecho grandes progresos para educar a la gente alrededor del mundo acerca de la planificación familiar y el control de la natalidad, la tasa global de fecundidad todavía se aproxima a 2,5 niños por mujer. A esa tasa, la población crecerá a 11 mil millones para 2050 y casi 27 mil millones para 2100.
Durante esta semana conoceremos los nombres de los ganadores de los Premios Nobel 2012. Como es de todos conocido, estos premios celebran a la crema y nata de la ciencia en el mundo y son el resultado de la filantropía culposa de Alfred Nobel, inventor de la dinamita y amasador de una gran fortuna en diversos negocios relacionados con la guerra.
Algunas cadenas de hoteles y hoteles toman la sostenibilidad más seriamente que otros, pero la industria en general ciertamente se ha "ecologizado" en los últimos años. Esas tarjetas pequeñas pueden parecer sólo ambientalismo simbólico, pero realmente pueden tener como resultado reducciones de desecho y costo de agua significativas. El sitio web Economically Sound reporta que un hotel de 150 cuartos puede conservar 72.000 galones de agua y 480 galones de jabón de ropa sucia colocando todos los años las tarjetas en sus cuartos de huéspedes. La cadena Marriott indicó ahorros de hasta 17 por ciento en costos de agua caliente y alcantarillado en sus hoteles gracias a la implementación de su Programa de Reuso de Sábanas y Toallas.