¡Estos jóvenes latinos no son nuestro futuro, son el presente!

Quiere ser abogado de derechos civiles y senador de los Estados Unidos y para lograrlo está dispuesto a interrumpir su sueño cada dos horas para revisar los mensajes en su teléfono. No puede darse el lujo de perderse un mensaje de texto de un reportero que necesita su punto de vista sobre la última noticia del tema inmigratorio. O de alguno de los Dreamers que buscan alguien que les recuerde las razones para seguir luchando. Con sus objetivos siempre presentes, Yohan García se cuida mucho de lo que sube a las redes sociales. "La gente sabe qué puede esperar de mí," explica con visible auto confianza.
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Applicant Laura Sanchez, from Mexico, left, fills the Casa de Maryland registration form, with help of her sister Nancy, before they can apply this afternoon for the Deferred Action Childhood Arrivals, Wednesday, Aug. 15, 2012, at Casa de Maryland in Langley Park, Md. Hundreds of thousands of young illegal immigrants scrambled to get papers in order Wednesday as the U.S. started accepting applications to allow them to avoid deportation and get a work permit _ but not a path to citizenship. (AP Photo/Jose Luis Magana)
Applicant Laura Sanchez, from Mexico, left, fills the Casa de Maryland registration form, with help of her sister Nancy, before they can apply this afternoon for the Deferred Action Childhood Arrivals, Wednesday, Aug. 15, 2012, at Casa de Maryland in Langley Park, Md. Hundreds of thousands of young illegal immigrants scrambled to get papers in order Wednesday as the U.S. started accepting applications to allow them to avoid deportation and get a work permit _ but not a path to citizenship. (AP Photo/Jose Luis Magana)

jovenes latinos

Quiere ser abogado de derechos civiles y senador de los Estados Unidos y para lograrlo está dispuesto a interrumpir su sueño cada dos horas para revisar los mensajes en su teléfono. No puede darse el lujo de perderse un mensaje de texto de un reportero que necesita su punto de vista sobre la última noticia del tema inmigratorio. O de alguno de los Dreamers que buscan alguien que les recuerde las razones para seguir luchando. Con sus objetivos siempre presentes, Yohan García se cuida mucho de lo que sube a las redes sociales. "La gente sabe qué puede esperar de mí," explica con visible auto confianza.

Yohan, junto con Verónica Carpio, recientemente graduada con un título de Administración en Aviación de York College y que trabaja como supervisora de operaciones en la Terminal Internacional del Aeropuerto John F.Kennedy, serán mis invitados en el próximo seminario en línea llamado "Encuentra mentores y construye una red de apoyo" que haré para Latinos in College con el apoyo de McDonald's. Ambos jóvenes son parte de una nueva generación de latinos altamente motivados y con un entendimiento innato de cómo expandir las redes de contactos de manera efectiva para lograr el éxito universitario y recibir envidiables ofertas laborales.

Una tarde reciente me encontré con ellos en Joe, un café del West Village, para repasar la dinámica del seminario en línea. Mi misión incluía verificar que hablaran bien español e inglés. Afirmativo. Que pudieran explicar sus experiencias y dar consejos en forma clara y concisa. Afirmativo. Que proyectaran confianza y profesionalismo, que tuvieran altas aspiraciones para sí mismos y que pudieran motivar a otros a seguir sus pasos. Afirmativo, afirmativo y afirmativo.

Estos jóvenes son realmente una inspiración tanto para estudiantes como para adultos. Han visto y hecho tanto en sus cortas vidas que son mucho más sabios que lo que uno esperaría a esta edad. Además de cursar a tiempo completo el programa de Ciencias Políticas en Hunter College, Yohan trabaja de noche en una panadería en Brooklyn. Verónica, que comenzó una organización de estudiantes latinos en su universidad, no sólo trabaja en JFK a tiempo completo sino que está lanzando el grupo "Mujeres Poderosas en Aviación" para que las mujeres en este campo se apoyen mutuamente.

Le pregunté a Verónica, una muchacha inteligente a la que no se le escapa nada, si había tenido un mentor en la escuela secundaria. "Mis padres me dejaban en la escuela en camino al trabajo una hora antes del comienzo de clases. Así que me acerqué a la oficina de Consejería y pregunté si necesitaban mi ayuda. Como estaba allí cinco veces por semana desarrollé una relación cercana con la consejera universitaria que naturalmente se transformó en mi mentora".

Luego miré a Yohan y le pregunté cómo se las arreglaba para expandir su red de contactos cuando entre la universidad y el trabajo no tenía ni un minuto libre. "Bueno, por ejemplo, yo quería conocer senadores. Me fui a Albani (capital de Nueva York) y me presenté a algunos de los senadores estatales. Eso es lo que uno tiene que hacer", me respondió como si fuera lo más normal del mundo.

Este es el tipo de actitud que define a un líder y me enorgullece inmensamente que estos jóvenes líderes sean latinos. Espero que puedas acompañarnos el 3 de octubre en el seminario en línea. Trae a tus hijos y preparen sus preguntas. Yohan y Verónica están preparados para responder lo que quieran saber sobre mentores y sobre cómo construir una red de apoyo que les abra las puertas al éxito.

* Mariela Dabbah es la fundadora y CEO de Latinos in College. Es una renombrada conferenciante internacional y premiada autora de libros sobre educación, desarrollo profesional y empoderamiento femenino. Su libro más reciente es: Poder de mujer: descubre quién eres para crear el éxito a tu medida, Penguin 2012.

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