El cepillado dental es un hábito que tiene que ser inculcado desde edades muy tempranas. Sin embargo es una práctica que debe ser guiada y de ser posible realizada por los padres o tutores hasta los 7 años del niño aproximadamente.
El hecho de que el niño pueda deglutir cierta cantidad de pasta dental durante el cepillado es algo inevitable, pero el riesgo de que esto ocurra decrece significativamente al prestar la atención debida al niño y al ser realizado por un adulto.
La deglución de la pasta dental definitivamente es nociva para el niño. Antes de los 7 años de edad, el niño aún no tiene la suficiente motricidad necesaria para efectuar su cepillado sin deglutir una cantidad significativa de dentífrico. No coordina aún con exactitud la acción de escupir, por lo cual traga involuntariamente cierta cantidad de dentífrico.
La cantidad de pasta dental a ser usada debe ser del tamaño de un grano de arroz, dispensado a lo ancho de las cerdas del cepillo dental, y no a lo largo como se acostumbra.
Está demostrado que el efecto preventivo del flúor que transita por vía oral es mínimo, sin embargo es la principal causa de fluorosis dental (mancha en los dientes) cuando actúa en niños en fase de calcificación dentaria.
Otro efecto indeseable es la intoxicación aguda a la que están expuestos al deglutir grandes cantidades de pasta dental. Por eso es recomendable dejar el tubo de dentífrico fuera del alcance de los niños, que a veces por el sabor agradable que poseen las pastas pediátricas, consumen todo el tubo de dentífrico tal como si se tratara de caramelos.
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