-- William Bledsoe, Methuen, MA
La Ley de Protección de Combustibles Domésticos de 2012 (H. 4345) es un proyecto de ley introducido en la Cámara de Representantes en abril de 2012 por un grupo bipartito de congresistas para proteger a los productores domésticos de etanol, biodiesel y otros combustibles no dañinos al ambiente de responsabilidad a usuarios que ponen el tipo de combustible equivocado o mezcla en sus tanques y por consiguiente dañan sus motores y/o emiten cantidades exageradas de contaminación. La idea detrás del proyecto es asegurar que los productores domésticos de combustible "verde" y de equipos relacionados no caigan en condiciones financieras horribles ni tengan que cerrar sus puertas debido a excesivas demandas legales.
Pero algunos piensan que la industria de combustibles, sean o no sean sus productos compatibles con el ambiente, debe ser responsable por los daños sus productos pueden causar. Muy recientemente, E15, una mezcla de combustible que contiene 85 por ciento de gasolina y 15 por ciento de etanol (un combustible basado en cosechas renovables) fue atacada por causar daño de motor en algunos coches y camiones más viejos. El EPA aprobó el uso de E15 en 2010 después de ser presionada por la industria de etanol, que procura aumentar el contenido de etanol en la gasolina de lo que había sido el estándar del 10 por ciento, que es mucho más fácil de tolerar para motores de gasolina.
La Auto Alliance, un grupo industrial, publicó recientemente un estudio que afirma que más de cinco millones de coches en los caminos de EEUU podrían ser dañados hoy si sus propietarios bombean E15 en vez de gasolina normal o aún el más suave E10 (10 por ciento de etanol, 90 por ciento gasolina). "Los problemas incluyeron daños a válvulas y asientos de válvula, que pueden llevar a pérdida de compresión y poder, peor performance del vehículo, fallos de encendido, daño de motor, así como economía pobre de combustible y más emisiones," reporta el grupo, agregando que los costos potenciales a los consumidores son significativos. "La reparación más probable sería el reemplazo de la culata que cuesta de $2,000-4,000 para motores de culata única, y el doble para motores tipo V".
Los defensores del medio ambiente y de los consumidores dicen que H. 4345 es mal negocio para los consumidores que se quedarán con la cuenta de todas estas reparaciones. La organización mp comercial Environmental Working Group (EWG) lamenta el proyecto de ley porque eximiría industrias y negocios enormemente provechosos y ya tratados como "intereses privilegiados", inclusive productores de combustible, fabricantes de motores y detallistas de combustibles y aditivos de obligaciones derivadas de daño causado por sus productos.
H. 4345 está actualmente en comité siendo estudiada en la Cámara de Representantes, pero los analistas dudan que llegue a votarse dado el debate contencioso creado por el hecho que pone el peso de los costos de reparación en los usuarios mismos. Los usuarios del sitio web govtrack.us (que permite seguir cualquier legislación gratuitamente a ciudadanos ordinarios) dan a H. 4345 sólo un tres por ciento de probabilidad que sea aprobada. Mientras tanto, el Senado está considerando un proyecto similar, el llamado Ley de Combustibles Domésticos (S. 2264). Pero a menos que la Cámara pase su versión primero, es improbable que el proyecto del Senado gane mucha tracción.
CONTACTOS: EWG, www.ewg.org; Auto Alliance, www.autoalliance.org; GovTrack.us, www.govtrack.us.
EarthTalk (DiálogoEcológico) es escrito y editado por Roddy Scheer y Doug Moss y es una marca registrada de E - The Environmental Magazine ( www.emagazine.com). Version Espanola de Patrice Greanville. Sirvase enviar sus preguntas a: earthtalk@emagazine.com. Suscripciones: www.emagazine.com/subscribe; Pida un número gratis: www.emagazine.com/trial