¿Existen marcas o tiendas donde existan opciones de muebles sostenibles? ¿Y qué debo buscar al comprar muebles más ecológicos? -- W. Cary, Trenton, NJ
Aunque nosotros ahora a menudo optamos por coches, aparatos domésticos, limpiadores y alimentos más ecológicos para aumentar el cociente de sostenibilidad de nuestros estilos de vida, los muebles en los que pasamos todo el día y la noche están frecuentemente muy lejos de la pureza ecológica. La inmensa mayoría de los sofás, sillas, camas y otros muebles tapizados en que adoramos descansar y relajarnos contienen formaldehido potencialmente cancerígeno y/o retardantes tóxicos de llama y resistentes de manchas que han sido ligados a enfermedades de desarrollo y hormonales. Y mucha de la madera utilizada en escritorios, sillas, mesas y cosas por el estilo (así como en los marcos de muebles tapizados) viene de madera insosteniblemente cosechada que contribuye a la deforestación de pluviselvas tropicales.
Pero hoy, gracias al mayor conocimiento y demanda de consumo, hay más opciones disponibles en muebles "verdes" que nunca antes. Un lugar bueno para comenzar la búsqueda por ese perfecto sofá o silla es el sitio web del Consejo Sostenible de Muebles (SFC), una organización sin fines lucrativos formada en 2006 para ayudar a desarrollar normas estables y procesos de certificación dentro de la industria de mobiliario doméstico. La organización ha pasado a ser una fuente prominente de información y red de unos 400 fabricantes "verdes" de muebles y detallistas relacionados, suministradores y diseñadores, así como otras organizaciones sin fines lucrativos. Los consumidores que buscan muebles más "verdes" pueden hojear la lista de miembros de SFC, la que ofrece al mismo tiempo enlaces de información y sitios web. Los compradores deben tener cuidado: Simplemente porque un fabricante de muebles aparece en la lista de SFC esto no significa que evita completamente todas las sustancias químicas o madera insosteniblemente cosechada, sino sólo que se está moviendo en esa dirección. Y los consumidores todavía deberían estar bien informados acerca de que características verdes buscan y/o cuales clases de materiales deben evitar.
Por supuesto, con algo como los muebles usted debe realmente verlos y tocarlos para decidir si serán la elección apropiada para su espacio. Los consumidores eco-conscientes que visitan las tiendas de muebles locales deben recordar unas pocas preguntas clave para los vendedores. ¿Contiene el artículo en cuestión formaldehido, retardantes de llama o resistentes de mancha? ¿Está utilizado tela certificada bajo GOTS (Programa Global de Normas Para Textiles Orgánicos) que comanda que por lo menos 70 por ciento de las fibras sean derivadas de fuentes orgánicas y no contengan tintes químicos ni otros aditivos)? ¿Es la madera utilizada certificada por el Consejo de Protección Forestal (FSC, por sus siglas en inglés) como sosteniblemente cosechada? ¿Contiene el ítem en cuestión cualquier parte o componentes que provengan del bambú o madera recuperada o de metal o plástico reciclados? ¿Y es fácil de desmontar en partes reutilizables o reciclables si se debe reemplazar más tarde?
Si el vendedor no sabe las respuestas, es muy probable que el mueble no pase certificación ambiental. Limitando su búsqueda a tiendas o firmas en Internet que se especializan en productos verdes es una manera de reducir la cantidad de investigación y auto-educación necesitada, especialmente porque los vendedores en tales tiendas están generalmente al tanto de los últimos y mejores mobiliarios sostenibles. Algunas cadenas nacionales prominentes de muebles que llevan un inventario grande de bienes sostenibles incluyen Crate and Barrel, Room and Board y West Elm, pero muchos más almacenan muebles ecológicamente aceptables a través del país. Algunos detallistas importantes de muebles ecológicos en línea incluyen Eco-Friendly Modern Living, Furnature, InMod, Mitchell Gold + Bob Williams, SmartDeco, Southcone y Viesso.
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CONTACTOS: SFC, www.sustainablefurnishings.org; FSC, www.fsc.org; GOTS, www.global-standard.org; Eco-Friendly Modern Living, www.eco-friendlymodernliving.com; Furnature, www.furnature.com; InMod, www.inmod.com; Mitchell Gold + Bob Williams, www.mgbwhome.com; SmartDeco, www.smartdecofurniture.com; Southcone, www.southcone.com; Viesso, www.viesso.com.
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