Compras y ahorro en viajes aéreos para las fiestas de final de año

Cuando comenzamos a planificar nuestras vacaciones, un viaje para Acción de Gracias, o las fiestas de fin de año, nos damos cuenta de que cada vez es más difícil encontrar un billete o boleto de avión barato.
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S e acercan las celebraciones del Día Acción de Gracias, Navidades y Fin de Año .

Como fue publicado en un artículo anterior de HuffPost Voces, el primer paso para el éxito financiero es el ahorro. Cuando comenzamos a planificar nuestras vacaciones, un viaje para Acción de Gracias, o las fiestas de fin de año (o por cualquier otro motivo), una de las primeras cosas que debemos hacer es tener en cuenta la logística: ¿vamos a ir en coche, tren, barco o avión? Si pensamos viajar en avión, sabemos que contamos con un número limitado de vuelos a nuestro destino y que cada vuelo tiene un número limitado de plazas, por lo cual tanto nosotros como las compañías aéreas sabemos que la oferta está totalmente determinada por ese número de plazas, mientras que la demanda puede ser poca o mucha, dependiendo de que el destino elegido esté de moda o no, o simplemente sea más frecuentado que otro.

Cómo encontrar el billete de avión más barato

Cada vez es más difícil encontrar un billete o boleto de avión barato. Si nos remontamos a 10 años atrás, compañías como Expedia y Travelocity ayudaban al consumidor a encontrar tarifas baratas dentro de las enormes listas de precios que ofrecían las compañías aéreas. La alianza de las nuevas tecnologías y el auge de las aerolíneas de bajo costo nos ofrecían como consumidores la posibilidad de encontrar auténticas gangas. Sin embargo, con el aumento en los precios del combustible, en las tasas de utilización de aeropuertos y debido al descenso del número de viajeros, las aerolíneas han comenzado a utilizar la tecnología para sacar el mayor partido a cada asiento.

¿Cómo lo hacen? Utilizan algoritmos para calcular miles de posibles tarifas y parten de la base de que el avión tiene una capacidad de plazas limitada, por lo que segmentan las tarifas según el día de vuelo. Además, toda variable influye en el precio final, por ejemplo si es un vuelo de ida y vuelta o solo de ida, si es temporada baja o alta, cuánto tiempo durará el viaje, cuántos días, semanas o meses restan para llenar ese vuelo y, por supuesto, qué tipo de servicios o categoría pretende el cliente.

Si buscas un vuelo en cualquier aerolínea, esta te va a ofrecer varias tarifas en el mismo vuelo, dependiendo de los servicios que estés dispuesto a pagar como viajero. La primera tarifa habitualmente es muy barata y con pocas plazas disponibles, pero tiene contrapartidas como el derecho a poder llevar solamente equipaje de mano, tener que pagar por facturar equipaje, imposibilidad de cambiar la fecha del billete, no poder hacer check-in automático, etc. También aparecerá una segunda tarifa que es algo más cara que la primera y que nos permite disfrutar de ciertos servicios como el poder facturar una maleta o cambiar la fecha del billete por una cantidad módica y la tercera tarifa que ofrece un asiento en las filas de adelante, un refrigerio, facturar dos maletas e incluso cambiar la fecha del billete de forma gratuita.

Las aerolíneas trabajan con base a varias tarifas de este tipo para discernir hasta qué punto sus clientes son sensibles a los precios de los tickets. Para ello, los responsables de las tarifas trabajan con un modelo de tiempo escalonado de 90 días hasta 21 días antes del viaje y de 21 días hasta el día anterior al viaje y con unas 20 tarifas. Normalmente, en el primer escalón las tarifas son más reducidas porque están observando que tan sensibles son los clientes a los diferentes precios y en el segundo escalón, cuando la demanda de billetes es mayor, ellos "juegan" con las tarifas para intentar ganarle a cada asiento el mayor dinero posible.

Entonces, ¿cómo puedo viajar más barato en avión?

Ya hemos visto cómo funciona actualmente la tecnología de las aerolíneas, pero no desesperes, igualmente los consumidores podemos encontrar billetes baratos de avión. Howard Dvorkin, CPA y fundador de Consolidated Credit ha estado siempre preocupado por el aumento del poder de ahorro en la comunidad latina, y el nos brinda algunos pasos a seguir:

1.Planea tu viaje con bastante antelación y mentalízate que debes comprar el billete de avión alrededor de dos meses antes. Comprar el billete un año antes, por ejemplo, no es aconsejable, ya que como las aerolíneas no tienen datos certeros, suelen ser muy conservadoras a la hora de fijar las tarifas.

2.Visita kayak.com para obtener las mejores tarifas; a su vez podrás comparar con tarifas obtenidas de otros sitios web como Orbitz, Travelocity y Expedia. Después compara con los precios de las páginas web de las propias aerolíneas.

3.No caigas en la falacia de que si esperas hasta el último minuto aparecerán billetes de avión a precios casi regalados. El software que utilizan las aerolíneas hoy en día les permite sacar partido incluso a ese último billete.

4.Procura viajar un martes o miércoles y regresar esos mismos días, ya que estos son siempre los más baratos.

5.Intenta evitar los feriados o fiestas especiales, las vacaciones de Navidad y los meses de Julio y Agosto. Sí, ya sé que es más fácil decirlo que hacerlo, pero esas fechas suelen ser un verdadero "caos" y resulta prácticamente imposible encontrar buenos precios.

6.Si encuentras un precio que te parece razonable, compra el billete: esperar hasta el último momento no va a resultar en tarifas más baratas, recuerda que los asientos de avión son limitados en cantidad y que, legalmente, le está permitido a la aerolínea vender un 10% más de los asientos como overbooking o sobreventa.

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