Enrique Ballesteros Durán

La pasión futbolera de Pablo Escobar (VIDEO)

2012-12-04T08:41:18-05:00

Era una muerte anunciada
desde que ganó la cima,
puso el mundo de cabeza
el zar de la cocaína
pero cayó en Medellín,
don Pablo Escobar Gaviria...
Fragmento de Muerte Anunciada (Los Tigres del Norte).

Aquel dos de diciembre de 1993 murió "El Patrón". Un personaje cuya vida estremece y sacude las formas. Sanguinario, poderoso, inmisericorde por un lado. Benefactor, visionario y astuto por el otro.

Escobar utilizó al futbol para lavar parte de sus millones de dólares, pero este hombre necesitaba darle causas a sus delitos y con dinero detonó el desarrollo del futbol colombiano a finales de los ochentas.

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El narcotraficante fue dueño de los dos equipos profesionales de Medellín, pero sus colores fueron los del Atlético Nacional. Esto generó un sistema de rivalidades entre los clubes colombianos cuando otros capos también le entraron al negocio y saciaron sus pasiones por el juego, apostando, más allá de los billetes, el honor y el orgullo de sus incontenibles egos. Si "El Señor" mandaba en Medellín,

José Gonzalo Rodríguez Gacha, alias "El Mexicano", tenía a los Millonarios de Bogotá y los Rodríguez, líderes del Cartel de Cali, manejaban al América.

El 31 de mayo de 1989, el Atlético Nacional de Medellín se convirtió en el primer equipo colombiano que conquistaba la Copa Libertadores de América.

Los Capos estaban tan metidos en su propia pasión que la tragedia empezaba a gestarse. Si a Pablo Escobar debía cinco mil vidas, una de estas se registró el 15 de noviembre de 1989. Cuando un resultado afectó sus intereses en un partido de futbol (un empate entre América y Medellín), el capo mando matar al árbitro Álvaro Ortega. Ese día se suspendió el torneo colombiano y no hubo campeón. Justo por esas fechas la selección Colombia se encaminaba a una hazaña. Volver a una copa del mundo tras 28 años de ausencia. Italia 90 puso a soñar a los colombianos. Y el 'Pibe' Valderrama se consolidó como ídolo máximo. La mitad de aquella selección provenía del Atlético Nacional de Medellín así como también el técnico, Francisco "Pacho" Maturana.

Pero los problemas sociales no pueden ser ajenos al futbol y el narcotráfico lo toca todo, como si fuera un pulpo. En 1991, Pablo Escobar se entregó voluntariamente cuando le prometieron que no lo extraditarían a los Estados Unidos. Él mismo adaptó su cárcel, llamada La Catedral, que contaba con una pequeña cancha de tierra para jugar al futbol. En una ocasión, para celebrar a la patrona de los Reclusos, la Virgen de las Mercedes, las estrellas del futbol de Medellín jugaron una cáscara con él, quien siempre alineaba de delantero. René Higuita fue señalado, entonces, como uno de sus amigos. Esto le costó al arquero su lugar en la selección que acudiría a la copa del mundo de 1994.

Para ese entonces el futbol era un sólido factor de identidad de los colombianos que vivían en una cínica tolerancia provocada por los amos de la droga y los inmóviles gobernantes. El presidente César Gaviria se apoderó de esta pasión para limpiar el nombre del país ante el mundo. Fue cuando se gestó una traición para derrocar al capo de capos, quien escapó de su cárcel para esconderse durante los 16 meses que duró su cacería. Oculto y acorralado pudo seguir, a través de un radio de bolsillo, la vez en que Colombia derrotó a Argentina, cinco a cero, en el Monumental de River. Cuenta uno de sus lugartenientes que el futbol lo tranquilizaba. Un par de meses más tarde, sería acribillado en algún tejado de su querido Medellín.

Muerto el Capo, Colombia se convulsionó y aunque la selección era de los pocos símbolos de esperanza que se mantenían, algo impredecible pasó y el Mundial de 1994 fue de pesadilla. Dicen que aquella época de oro del futbol colombiano empezó a morir aquel 2 de diciembre de 1993. Una muerte anunciada porque al final de las cuentas, el narcotráfico extermina lo que toca.

Además

El Calero de Miguel Angel (VIDEO)

2012-12-03T22:54:49-05:00

Si los escultores del renacimiento se hubieran inspirado en el futbol, el modelo seguramente habría sido Miguel Ángel Calero Rodríguez. Fue esculpido con el cincel de la ardua rutina de veneración al cuerpo humano. Sobresalió 190 centímetros de la superficie terrestre. Y acabó siendo uno de los miembros más destacados de ese extraño grupo de solitarios que resguardan el área del gol en la liga mexicana.

Nacido en el centro del Valle del Cauca, en 1971, pasó más de la mitad de su vida en el futbol de gran cartel. Superó los 350 partidos jugados en su estadística personal, en donde también se registran algunos goles a favor. Desde Barranquilla hasta Pachuca voló por los aires y montó el Show de su vida.

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El colombiano llegó a México hace una década. Demostró con futbol su valía y quiso pagarle al país en donde ha escrito las páginas más exitosas de su historia con la naturalización.

Calero fue un toro según los astros. Nació un 14 de abril. Miguel fue bravo, con trapío y embistió con nobleza al adversario que quiso profanar su meta. Fue un guardameta temerario. Un ser humano, con errores y aciertos. Con sangre en las venas que le llenaron un corazón que bombeó con potencia descomunal. Tanto que a veces su torrente sanguíneo lo puso en los límites que le hicieron reflexionar sobre el mañana.

El arquero de los Tuzos levantó copas de liga cada tres años, en promedio, tomando en cuenta que la primera fue en 1996. Con Colombia fue campeón de América en 2001. Y se convirtió en artífice de memorables triunfos internacionales con su club, como aquella copa sudamericana ganada en Santiago de Chile en el 2006.

Fue un hombre decisivo. Un futbolista importado con un sentido legado en Pachuca. Buscó reinventarse cada día. Se retiró con honestidad cuando dijo que no sería ético jugar con 40 años encima. Su vida después del futbol la dedicó a entrenar a los guardametas tuzos. Discreto, honorable, respetuoso de los tiempos. Pero con su corazón latiendo siempre, creando ese torrente salvaje de sangre que se lo llevó a otros lugares tan lejanos que sumen a todos aquellos que le vieron jugar en la nostalgia de un adiós prematuro. Así como se ha ido, le recordaré como una escultura que obliga a asociar al arte con el futbol.

La alegría del pueblo emanó de sus piernas torcidas

2012-11-27T07:52:29-05:00

El apodo legendario está inspirado en un pájaro de la sierra del Mato Grosso que vive, vuela y cambia de dirección en forma veloz, sagaz e intempestivamente. Tenía una pierna más corta que la otra. La izquierda medía seis centímetros menos que la derecha y sus pies curvados 80 grados hacia adentro. Aun así, todos los defensores se hallaban en desventaja cuando caían en las trampas de sus piques, sus amagues, sus enganches y sus desbordes. Cuando era niño y le veía jugar, su hermano le dijo que parecía una garrincha y ese fue su tótem para el resto de su vida.

Manuel Francisco Dos Santos nació el 28 de octubre de 1933 en Pau Grande, Brasil. Pero vivió tan sólo 49 años. Cada uno lo gastó por tres. Empezó a fumar desde los 10. No era un débil mental, como se le ha etiquetado; era un adicto agobiado por la depresión y la bebida. "Yo no vivo la vida, la vida me vive a mí", decía el fenómeno. Y la vida hizo que fuera un crack. Un futbolista con molde irrepetible. Un fantasma que aparece pegado a la gloria. El más grande gambeteador y extremo derecho de todos los tiempos.

Su futbol fue tan legítimo como sus pensamientos. Mané no se tomaba en serio el juego. El día del Maracanazo (el día en que Brasil perdió el Mundial en casa) prefirió ir de pesca en vez de quedarse escuchando el partido por radio. El Vasco da Gama no le hizo una prueba por llegar descalzo. Y entre el Fluminense y el tren, ganó la urgencia de volver a casa en el último de la tarde. Con 19 años el Botafogo lo encontró y la estrella solitaria le marcó el corazón. Ahí saltó a la cancha en 614 ocasiones para anotar 245 goles. Aunque vistió los colores del Corinthians, del Junior de Colombia, del Flamengo, del Red Star de Paris y del Olaria, nada se compara con lo que hizo con el Fogao.

Mientras Garrincha formó parte de la selección brasileña (de 1957 a 1966) fue dos veces campeón del mundo y en Chile, él asumió como el gran artífice. En suma, Brasil sólo perdió un partido cuando Mané alineaba con la verde amarello. Aquella derrota con los húngaros en el mundial de Inglaterra 1966.

El ídolo siempre cargó con su propia fama. Se casó 3 veces y tuvo 16 hijos, aunque el mito dice que fueron casi 40. Incluso, apreció uno que procreó en Suecia y del que nunca supo. Hizo tanto dinero que se daba el lujo de guardarlo en los armarios de su casa hasta que los billetes se pudrían.
De 1953 a 1972 la única manera de pararlo fue a patadas. Después venían las curaciones con cortisona, tabaco y alcohol. Pero, al siguiente juego, todos gozaban viendo como el balón le quedaba pegado al pie, como una luna atada al flanco de un jinete, diría una célebre canción en su honor. Hasta que un día sus meniscos tronaron y el pueblo se quedó sin alegría. El 19 de diciembre de 1973 le organizaron un partido de agradecimiento, celebrado en Maracaná.

¿Quién le quitó de un golpe el hechizo mágico del balón?

Después de su retiro, volvió a Pau Grande. Seguía jugando con los amigos y celebrando, dejando hacer a la vida lo que le tenía que hacer. Y el tiempo vivido a la tercera potencia consumió el alma del fantástico futbolista. La bebida fue quien le quito el hechizo mágico, quien le robó la juventud y quien lo empujó de golpe a la realidad. Murió el 20 de enero de 1983, su leyenda procura que la moral de los hombres no borre la grandeza del futbolista.

Hay algo en su tumba, del cementerio Raiz da Serra, que provoca que la gente no se acerque mucho a visitarlo, tal vez porque no lo sienten muerto. Tal vez porque la alegría del pueblo es inmortal.

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Un borracho que jugaba como los ángeles

2012-11-25T09:24:57-05:00

Una foto de George Best es, quizá, la última lección que la vida pudo darle; está tendido en una cama, entubado, resignado a morir y pidiendo que la prensa despliegue en sus titulares el último sentir del chico de Belfast: No muera como yo...

¿Cómo recordar a George Best a siete años de su predecible final? ¿Qué significado tiene su paradójica vida?

Esta historia es cruda, es la de un borracho que jugaba al futbol como los ángeles. Un héroe, un modelo de la juventud de los sesentas, un mito, una leyenda, un referente. El chico rebelde irlandés que vio la vida con las distorsiones del fondo de las botellas y los vasos vacíos que deja el alcoholismo, siempre compatible con todas las actividades del ser humano.

El futbolista bendecido con la naturalidad del gol fue la inspiración de muchos que muy probablemente dejaron que Best saciara lo nunca hubieron podido atiborrar por sí mismos.
Mujeres, autos y alcohol, los deseos prohibidos, en lo moral y lo económico, por el mundo común y corriente. El futbol, el juego del hombre que es inspiración para aquellos que han optado por identificarse con los jugadores que les comparten la gloria. Ese fue el mundo de Georgie Best.

Pero qué guarda la historia sobre Best el futbolista. Nos dice que nació el 22 de mayo de 1946. Que lo descubrieron Matt Busby y Bob Bishop. Que debutó a los 17 años. Que tuvo 37 partidos internacionales con su selección y nunca pudo asistir a un mundial. Que jugó en Inglaterra, en las dos Irlandas, en Escocia, en Sudáfrica, en Estados Unidos y en Hong Kong. Que se consagró con el Manchester United cuando un gol suyo les dio su primera orejona y fue entrañablemente querido en el Fulham. Que jugó más de 700 partidos en su vida profesional y anotó más de 250 goles.

Su historia, la personal, nos relata que fue el mayor de seis hermanos. Que fue un niño con méritos académicos. Que jugaba al rugby pero se inclinó por el futbol para rebelarse a su padre. Que su madre murió a los 55 años por problemas de alcoholismo. Que se casó dos veces. Que tuvo un hijo legítimo llamado Calum. Que pasó las Navidades del 84 en la cárcel por conducir ebrio y agredir a un policía. Que le tuvieron que hacer un transplante de hígado cuando destruyó el suyo.

Muchos dicen que la vida de Best fue un sueño truncado, pero su sueño le duró mucho tiempo. Jugó casi 20 años y aunque los críticos coinciden en que brilló con plenitud sólo tres años. Pelé, Cruyff y Maradona están de acuerdo en que en esos momentos fue el mejor del mundo. Después sólo fue un futbolista de destellos, con un gran capital instalado en la memoria de todos. Por eso la FIFA lo considera uno de los 100 mejores de la historia.

Sus frases lo definen. El quinto Beattle dijo que si hubiese nacido feo, no habríamos oído hablar de Pelé; que en 1969 dejó las mujeres y la bebida y que fueron los peores veinte minutos de su vida; o que había gastado mucho dinero en mujeres, alcohol y automóviles y que el resto de su fortuna lo había despilfarrado. Su discurso nunca llegó a más.

Murió el 25 de noviembre de 2005. El día de su funeral, el cielo lloraba por su ángel caído. Treinta mil personas le dieron el último adiós.

Best fue una celebridad mediática, un hombre con una enfermedad incurable, un personaje de contracultura, un símbolo sexual, y vivirá eternamente en la historia del futbol. Logró lo que quiso, porque si bien es cierto que clamó en sus últimos instantes: no muera como yo, nunca advirtió un contundente no viva como yo.

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La vida, precoz y larga, de Torre Repetto

2012-11-23T13:23:36-05:00

Extraño las buenas partidas de ajedrez con mi hijo Luis Enrique, quien recién cumplió siete años. Este místico juego lo ayudó a pasar una etapa muy complicada de su breve vida. El primer año de la primaria la cursó en una escuela que nunca le llenó del todo pero fue ahí en donde se encontró con el tablero mágico que atrapó su atención. De repente, comenzó a platicar las historias de Bobby Fisher y un gran maestro mexicano: Carlos Torre Repetto. Algo había oído del primero, pero la historia del segundo me impactó. Durante un lustro, México tuvo a uno de los más grandes ajedrecistas de la historia que dejó de jugar muy joven y bajo circunstancias misteriosas.

Luis Enrique me platicó que Torre Repetto había jugado contra un alguien que había estado en prisión. Luego mencionó un torneo en Rusia. También que jugó partidas múltiples contra soldados mexicanos. El pequeño estaba tan entusiasmado con el personaje que me contagió. Al buscar más datos de la historia me encontraría con una extraordinaria foto, que les comparto, de aquella ocasión. El maestro jugó, al mismo tiempo, contra cuarenta capitanes, sargentos y generales encabezados por el legendario general Amaro, el hombre que modernizó y estructuró al ejército mexicano, tras la Revolución.

También encontré en You Tube la película del Torneo de Moscú, celebrado en 1925.

Carlos Torre Repetto nació en Mérida, Yucatán, un 23 de noviembre de 1904. Aprendió el ajedrez viendo jugar a su padre y a su hermano pero descubrió su potencial en Nueva Orleans, ciudad estadounidense en donde la familia se refugió por el alzamiento de 1910. Aquel sitio estaba marcado como uno de los puntos geográficos más importantes en la historia del deporte ciencia. Ahí había nacido uno de sus genios incomprendidos: Paul Morphy.

La mayoría de los éxitos del yucateco se dieron en Estados Unidos. Como todos los héroes deportivos, o de competencia, tenía sus dos personalidades. Cuando no jugaba al ajedrez, trabajaba de cajero en una zapatería. Su físico rompía por completo con el molde de los hombres maduros, bigotones, canosos, engominados y rudos que comandaban ejércitos de 16 elementos, tallados en marfil o madera. Él era delgado, muy delgado. Endeble. Con anteojos circulares. Rulos peinados con raya a un lado. Sonriente. Cordial. Gustoso de proponer tablas para no violentar a sus contrincantes, aún sabiendo que los tendría en jaque durante las próximas cuatro o cinco jugadas.

Entre 1921 y 1926 jugó las partidas más intensas en contra de los grandes ajedrecistas de la época. Ganó, perdió y propuso tablas. Todo lo fue documentando para crear los algoritmos que al final le darían la verdadera inmortalidad. Se midió con personajes como Lasker, Capablanca, Alekhine ( los tres grandes maestros por aquel entonces. Marshall, su buen amigo. Whitaker, el personaje que mi hijo me platicaba que había estado en prisión, dicen que por una vida llena de violencia y crimen. Contra este último, el mexicano aseguró que había jugado la partida más difícil de su vida.

En 1925 partió rumbo a Europa y se convirtió en un referente para los soviéticos, quienes le editaron su primer libro, que fue publicado en ruso: "El desarrollo de la habilidad en ajedrez".

Tenía apenas 21 años cuando dejó de competir. Aquel 1926 fue extenuante para el maestro y en octubre, durante su último torneo en activo, colapsó. Ignoro las causas pero tal parece que las poderosas mentes de los genios del tablero a veces se desajustan en la lentitud del universo en el que viven. El retiro obligado ha sido interpretado desde distintos ángulos: el médico, el de la conspiración, el del desamor, el de la corrupción, etc. Las explicaciones hablaban de una droga que le inyectaron los perversos oficiales de migración en Estados Unidos, también de una trastada que le hicieron para no pagarle un premio económico que había ganado; otros dicen que por haber hecho migas con los soviéticos. Sin embargo Torre Repetto hablaba de cansancio, un cansancio interior que le obligó a ofrecerse tablas a sí mismo. Su familia lo ocultaría en un pueblito tamaulipeco, en donde uno de sus hermanos ejercía como médico y tenía una botica.

Nunca volvió a competir, pero seguía documentando partidas. Analizando el universo a través de esa puerta que se abre con variantes matemáticas. La parte final de su vida transcurrió en Mérida, en un asilo. Un año antes de morir, en 1977 le otorgaron el título de Gran Maestro Internacional. Había pasado medio siglo desde la última vez que había competido en un torneo oficial.

También supe que Juan Obregón, el profesor de ajedrez de mi hijo, tiene un guión cinematográfico sobre la vida del personaje. Me encantaría participar en la realización de esa cinta. Por cierto, no sé si algo se movió en el universo pero cuando estaba por cerrar este escrito llegó Luis Enrique y me dijo: papá, ¿jugamos ajedrez? Después de tanto tiempo de no hacerlo, me aplicó un bien merecido jaque al pastor.

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El Gran Danés

2012-11-19T07:10:07-05:00

La canción danesa "Dansevise" fue la ganadora del festival de Eurovisión de 1963, el año en que nació el gigante de esta historia. Casualmente, esta música evolucionaría para formar parte de la banda sonora del videojuego autorizado por FIFA, en su edición 2007. El grupo danés Outlandish hizo una versión llamada "Kom igen", inspirada en "Dansevise" .

Su letra pide a un ser querido que vuelva mientras describe un instante danés en donde la vida comienza extendiéndose como una red en la mente. Muchas coincidencias entre la música, el futuro y el hombre que nacería en Gladsaxe, Dinamarca, un 18 de noviembre de 1963.

Hablar del Gran Danés es hablar de los dioses del marco. Él y el ruso Lev Yashin son los grandes porteros del siglo XX y los dos mejores de la historia del futbol. Describir el juego de Peter Schmeichel es decir que arriesgaba todo. Que volaba tres metros para detener un balón que viajaba a casi 100 kilómetros por hora desde los once pasos. Por arriba, impecable; por abajo temerario y seguro. De frente intimidante para los atacantes y hasta para sus líneas defensoras. Un portero clásico, de molde patentado. Con genes polacos y daneses. Rubio. De un metro 93 centímetros pero con reflejos tan precisos que su agilidad era causa de sorpresa en un mundo que empezaba a perder la capacidad de asombro.

Debutó en 1984 y se forjó en la liga danesa. Fue elevado a héroe nacional y campeón de Europa con su selección en 1992. Se volvió ídolo en el Manchester United, donde jugó ocho temporadas, 398 partidos para ser exactos. En 1994, para anotarle a Schmeichel, los cronómetros envejecían condenados al hastío. Entre gol y gol llegaban a pasar mil minutos de intervalo. Dejó a los Diablos Rojos con una despedida inolvidable cuando conquistó el legendario trébol de 1999: la liga, la copa FA y la Copa de Europa, esta última en un dramático partido definido en el último minuto. Después se fue con el Sporting de Lisboa, volvió a la isla del futbol con el Aston Villa y se retiró con el Manchester City cuando se dio cuenta en carne propia que las nuevas generaciones lo habían alcanzado. Su hijo Kasper estaba listo para tomar la estafeta y continuar con la tradición de la familia.

El Gran Danés cambió su forma de vida y hoy en día es un hombre que se divierte y comunica. Participó en concursos de baile de la BBC de Londres.

También aparece y canta en comerciales de su país.

Y fue el conductor de un programa de Discovery Channel sobre trabajos sucios, escuchemos un fragmento en donde nos relata como es la reproducción de cerdos.

Por supuesto que es comentarista de partidos de futbol y promotor de buenas causas, como la lucha contra el cáncer de mama en Dinamarca. Peter Schmeichel es la leyenda viva más importante de los guardianes de las redes y este 18 de noviembre celebra su cumpleaños.

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Un parque atravesado por las vías del tren

2012-10-15T10:44:08-04:00

Soñé que mi abuelo Juan me enseñaba el esplendor del Tampico de sus tiempos. Aquel puerto cosmopolita que era el equivalente mexicano de Nueva York. El petróleo detonó su esplendor allá por 1900 y hoy, el narco lo tiene asfixiado como a gran parte de ese enjundioso estado del noreste del país. Lo cierto es que de mi abuelo tengo lejanos pero consistentes recuerdos: Las cueras que nos trajo a mi hermano y a mi. El queso de rancho, las jaibas rellenas. Su impecable sombrero blanco "Panamá".

Sus trajes a la medida. Su acento (nació en Monterrey pero vivió casi siempre en el puerto). Sus canas engominadas. Sus lentes. Su leyenda familiar fomentada por el tío Víctor dice que fue un gran billarista, juez de boxeo y excelente pareja en el dominó. Lástima que haya partido cuando yo ni siquiera sabía que me dedicaría a contar historias porque ésta que les quiero compartir, me la hubiera platicado con todos los detalles.

Hace mucho tiempo, hubo un equipo de béisbol que jugaba en un parque situado a las orillas del Pánuco, en la isleta Pérez. Decían que era feo pero se volvió mítico. Lo hicieron de madera, lo inauguraron el domingo 16 de octubre de 1927 con dos partidos entre los locales y el San Antonio de Texas. La madera se pudrió en la inundación de 1955, originada por el huracán Hilda, y lo reconstruyeron con concreto. Estaba en medio de los muelles de carga. Por eso, a ese parque, la vía del tren le atravesaba los jardines y cuando las locomotoras anunciaban su paso, el partido se suspendía de momento. El mismo Ripley (Aunque usted no lo crea) registró tan bizarra situación entre sus millares de historias inconcebibles.

Cuenta José Ignacio Peña, autor de la columna "En la caja de bateo", que también había una casa detrás de la barda del jardín izquierdo. Los dueños del inmueble aprovecharon el anexo y cobraban la entrada a aquellos aficionados que querían presenciar los duelos. Además les servían comida y bebidas distintas a las que se podían encontrar en el graderío. Hay una magnífica foto aérea que publicó el periodista Héctor G. Rivera, en El Sol de Tampico, en donde se aprecia la línea de las vías en los jardines y si uno le pone lupa se podría alcanzar a ver la casa referida.

Ese parque, que ya no existe más desde 1980, era uno de los escenarios mágicos de la historia del béisbol mexicano y fue la casa de los Alijadores, un equipo que se atrevió a poner parteaguas en los almanaques. Aquella novena contrató los servicios del primer pelotero de color que jugó en México (Chester Arthur Brewer). El palmarés tiene tres epicentros de pasión: fueron campeones en 1945 tras derrotar a los Tecolotes de Nuevo Laredo; en 1946, en contra de los Diablos Rojos; y en 1975, con una leyenda como Héctor Espino jugando para ellos, vencieron a los Cafeteros de Córdoba.

Días antes del maravilloso sueño con mi abuelo, puse alijadores en Google y me aparecieron noticias recientes. Ninguna hablaba del legendario equipo ni de su parque pero sí de un pleito sindical entre trabajadores del puerto. Los alijadores de Tampico se están dando hasta con las cubetas. Los alijadores son los trabajadores que se encargan de descargar los grandes buques que entran a puerto. También encontré que la zona industrial de la isleta Pérez está en el olvido y en dónde alguna vez estuvo el parque, hay bodegas que guardan cosas viejas.

Espero que la próxima vez que vuelva a soñar con el abuelo Juan, me lleve a ese campo de los sueños y los fantasmas de los peloteros me puedan platicar más al respecto. Por cierto, en la vida real mi abuelo me enseñó su Tampico cuando yo tenía seis o siete años. Todavía me acuerdo.

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Entre caliente y frío

2012-10-08T12:43:02-04:00

Soy hijo de padres que formaron parte de aquella generación del 68. Mi madre vivía muy cerca de Tlatelolco, en la colonia Guerrero, y cuando iba rumbo a la plaza de las Tres Culturas, el cerco policíaco le cerró el pasó y no pudo llegar al mitin. En ese entonces, ella era novia de un joven activista, del que sé muy poco, y que murió de una enfermedad terminal, poco tiempo después.

Mi padre vivía lejos de la zona cero. Para él fue "un día soleado", como lo decían los periodistas condescendientes al sistema. Seguramente ni siquiera le puso atención a Jacobo Zabludovsky (el mismo que hizo dueto con José Ramón Fernández en Londres 2012 para la cadena ESPN) en su noticiero nocturno, quien acusó de vándalos a las propias víctimas. Muchos jóvenes murieron esa tarde.

El escarmiento y la represión tuvo un efecto retardado. A diez días de la masacre comenzaron los Juegos Olímpicos en los que un menor de edad ganaría la única medalla de oro y se convertiría en el modelo ideal de la juventud mexicana, según los cánones priístas que controlaban, y siguen controlando este país, que como bien dice Juan Carlos Rulfo, va del olvido al no me acuerdo.
Tibio, templado, entre caliente y frío. Poco intenso y apasionado. En algunos lugares significa insultar o criticar a alguien.

En otros se refiere a darse un hartazgo y también se aplica para decir que un sujeto se ensució de más. El apodo, en todas sus variantes señaladas en el diccionario, aplica en este personaje que logró la medalla de oro cuando nadie la esperaba, a pesar de que juró ganarla o ahogarse en el intento. Aquellos dos minutos con 28 segundos y siete centésimas le trazaron el plan para el resto de su vida y aprovechó la oportunidad como ningún otro medallista olímpico mexicano. Estudió becado, en los Estados Unidos, la carrera de ciencias de la comunicación. Dirigió la Acuática Nelson Vargas. Tuvo su academia de natación.

Fue dirigente de la Confederación Deportiva Mexicana (Codeme). Heredó el tronó de Mario Vázquez Raña, en el Comité Olímpico Mexicano (COM). Todo lo anterior amparado desde que el PRI lo tuvo entre sus activos. Por eso no dudó un solo instante para renunciar a la presidencia del COM y tomar su lugar en el Congreso de la Unión, por segunda ocasión, como diputado federal. Un hombre templado, poco intenso y apasionado. Insultado y criticado siempre. Que se ha hartado de poder hasta ensuciarse de más.

Todos los adjetivos y significados que conlleva el apodo, Tibio, aplican, según el cristal con que se miren. Pero aquel 22 de octubre de 1968, con sus 17 años, el cronómetro se detuvo cuando terminó de recorrer los 200 metros, recorridos a brazada de pecho. Y en medio de la locura, cantada de forma sincera por el cronista de la televisión, los jóvenes de Tlatelolco tuvieron en Felipe Muñoz Kapamas, a un antagonista.

Ahora los invito a ver y escuchar, en primera persona, los recuerdos que el Tibio tiene de ese gran momento que le marcó la vida.

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Municipio Libre, todo por el futbol

2012-10-01T09:55:10-04:00

Cada que juegan los verdes de Santiago, un equipo de tercera división, los viejos se sumen en los recuerdos de su larga historia y nunca olvidan un capítulo que los orilló a exigir su libertad cuando apenas eran un pueblito de trabajadores textileros que dependían del municipio vecino de Cuautepec.

Santiago Tulantepec de Lugo Guerrero está en el estado de Hidalgo, cerca de Tulancingo. Con su fábrica textil llegó la prosperidad a finales del siglo XIX. Después un catalán, Conrado Muntané, trajo el juego de pelota y la selección vasca fue la inspiración de los colores del equipo que formaron en esta tierra que se refresca con las transparentes aguas de sus manantiales.

El pueblo dependía en todos los sentidos del municipio de Cuautepec, por cierto lugar de nacimiento del célebre Piojo Herrera, pero a los santiaguenses no les parecía que tuvieran voz pero no voto en ningún asunto, aunque lo que más les enojaba era que si habían nacido en Santiago, en el acta de nacimiento se redactara que eran oriundos de Cuautepec.

Todos los problemas sociales, económicos y políticos de fondo, se catalizaron en el futbol. Los verdes de Santiago se volvieron invencibles y fue en un partido dominguero de 1943 cuando se partió la historia. El 1 de abril de 1944, por órdenes del congreso del estado, el gobernador Lugo Guerrero otorgó la municipalidad a Santiago Tulantepec. Desde luego que el futbol no fue la causa, pero sí el detonante de la independencia del pueblo.

Por eso es tradición jugar futbol. Incluso los de Santiago casi alcanzan la gloria en el torneo de los barrios a mediados de los ochenta, al quedarse a un paso de la final. Y desde hace algunos años, la franquicia de tercera división, pertenece al ayuntamiento. Cada vez que los verdes juegan y ganan, a todos se les ensancha el corazón y por supuesto que nunca olvidan de lo que fueron capaces de hacer por el honor y el bienestar del pueblo.

Santiago Tulantepec:

Fotos:

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Esos son los chidos

2012-09-23T08:10:43-04:00

Cuando yo tenía 10 años y medio se murió Rodolfo Guzmán Huerta (5 de febrero de 1984). Tenía la misma edad que mi abuelita, aunque el nacido en mero Tulancingo, un 23 de septiembre (de 1917) era más chico que la madre de mi padre. Fue ella quien me contó la leyenda del enmascarado de plata y hasta me dejaba ver las películas del Santo, cuando las pasaban en la televisión (religiosamente cada fin de semana). A medias recuerdo cuando Rodolfo Guzmán se levantó media tapa en el programa de Jacobo Zabludovsky.

Tenía mis luchadores de plástico, con sus capas tan delgadas como las bolsas del supermercado, y una chafísima palestra con cuerdas de liga que tronaban cuando alguno de mis monos se proyectaba desde la tercera. Nunca lo vi luchar y el enigma del doblaje de su voz me generaba dudas similares a la crisis existencial de la verdadera identidad de Santa y los Reyes Magos. Entender que el Santo tenía la misma voz que Kojak no era fácil.

Por aquel entonces, mis primos vivían en una casa que les rentaba Alfonso Arau, cerca de Miguel Ángel de Quevedo y División del Norte. A los angelitos les gustaba la onda chida. Melenudos, experimentadores, con aretes, tatuajes, y con una enorme colección del Play Boy gabacho. Eran (y son) intensos. Artistas, músicos y muy rockeros. Bajo ese contexto escuché la biografía más sencilla y precisa del único súper héroe mexicano de carne y hueso. Era una canción y la cantaban unos tipos más extraños que mis primos: Botellita de Jerez.

El Guacarrock del Santo hoy es una poderosa conexión entre varios pasados (el de Rodolfo Guzmán, el de mi abuelita, el de mis primos, el mío) con el eterno Enmascarado de Plata y mis hijos, Luis Enrique de casi siete años y Rodrigo de cuatro. Cantan la canción, se la aprendieron a la primera, pero sufren ese enigma de no comprender los tiempos remotos, ni la muerte de Rodolfo Guzmán, ni el repentino envejecimiento de los tipos raros que ahora escandalizan a mi madre cuando sus nietos se confiesan como botellos de última generación. Sin duda que para mi, esta es la mejor biografía del súper héroe y recorre sus hazañas en tan solo tres minutos con 39 segundos.

Guacarrock del Santo

Hay hombres que luchan un día y son buenos. Hay hombres que luchan un año y son mejores. Hay quienes luchan muchos años y son muy buenos. Pero los hay quienes luchan todos los domingos, esos son los chidos. Santo, el Enmascarado de Plata.

Nació en mero Tulancingo un 23 de septiembre. Nació de muy buena mata con el Santo por nombre, enmascarado de plata. Héroe de carne y hueso, defensor de los buenos que a las mujeres vampiro, hombres lobo y enanos, el solito hizo menos.

Era de nogal el Santo. Era un gran campeón. Por eso luchaba tanto. Desenmascaró a Black Shadow y también al espectro. Con patadas voladoras. Su llave de acaballo, les dejo nuevo aspecto. Batman y Supermán, superhéroes de historieta. Nunca subieron al ring, le sacatearon al parche. El santo sí era la neta.

El Santo quemó sus naves, lo digo sin recelo porque ha bajado San Pedro para aplicarle sus llaves y se nos fue el Santo al cielo.

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La Copa del Centenario

2012-09-19T09:35:36-04:00

La primera vez en la historia del futbol mexicano que se llevó a cabo un torneo de carácter nacional fue en 1921. La competencia formó parte de las magnas celebraciones del primer Centenario de la Consumación de la Independencia de México. Del 7 de agosto al 25 de septiembre de aquel año festivo, equipos del Distrito Federal, de Hidalgo, de Veracruz, y, por supuesto, de Jalisco, representado por el Club Deportivo Guadalajara y por el Atlas, se dieron cita en la capital de la República para disputar la Copa del Centenario, en el campo de Real Club España del Paseo de la Reforma.

Fue una competencia sin precedentes en una época donde el España no tenía rival y aplastaba a sus contrincantes. Por órdenes del presidente Álvaro Obregón, dos cronistas deportivos encabezaron el comité organizador del Torneo del Centenario. Adolfo Frías Beltrán, mejor conocido como Mister Kick y Antonio Urías, cuyo sobrenombre era Kanta Klaro.

Entonces, para los primeros días de agosto de 1921, los equipos estaban listos. España, Asturias, América, México, Amicale Francaise, Reforma, Germania, un equipo llenero llamado Morelos y Luz y Fuerza, que sería la base del Necaxa, representaban a la capital del país. Pachuca vino de Hidalgo. Guadalajara y Atlas llegaron de la perla de occidente. Mientras que los veracruzanos hicieron acto de presencia enviando al Iberia de Córdoba, a la Asociación Deportiva Orizabeña, el famoso ADO; y al Veracruz, formado por jugadores del España y el Sporting del puerto jarocho.

Quince equipos disputaron este primer campeonato de carácter nacional que se jugó a eliminación directa y que inició el 7 de agosto de 1921 con el enfrentamiento entre el América y el Asturias, los dos equipos que poco tiempo después despojarían al poderoso España de su jerarquía.

El Torneo del Centenario tuvo una organización aceptable aunque quedó marcado por la polémica ocasionada de las decisiones arbitrales. El arranque y el final del torneo se vieron envueltos por el escándalo. América y Asturias, quienes inauguraron la competencia, tuvieron que disputar tres veces el encuentro puesto que los capitanes de ambas escuadras reclamaban situaciones ajenas a la mera acción. Al final, los asturianos dejaron fuera al América tras derrotarlos dos a cero.

Para el partido final disputado el 25 de septiembre, a las once con veintitrés minutos de la mañana, paradójicamente dos equipos de origen español disputaban la copa que celebraba la Consumación de la Independencia de México. El Asturias y el España se jugaron el campeonato. La primera mitad terminó empatada y a los 20 minutos del segundo tiempo, con la marcación de un penalti a favor del España se inició la bronca.

Tras anotar la pena máxima, los jugadores asturianos abandonaron el campo reclamando la decisión de mister Moore, árbitro central del partido, quien puso en juego el balón nuevamente. El España anotó el segundo sin encontrar a un solo rival en el camino. El Asturias no volvió y el público reclamó airadamente gritando mueran los gachupines.

El torneo del Centenario de la Consumación de la Independencia de México posiblemente fue un factor importante para que las diferentes ligas confrontadas por aquellos años unieran sus intereses y a partir de entonces los equipos de cada región de país compitieran y desearan convertirse en el gran campeón del futbol mexicano.

Este fue el itinerario del torneo.

Primer Round

7 de agosto de 1921
América 0-2 Asturias
Iberia 1-0 México
14 de agosto de 1921
Guadalajara 3-4 Amicale Francaise
Reforma 2-0 ADO
21 de agosto de 1921
España 1-0 Germania
Atlas 3-1 Luz y Fuerza
28 de agosto de 1921
Morelos 1-3 Veracruz

Segundo Round

28 de agosto de 1921
Pachuca 0-7 Asturias
4 de septiembre de 1921
Iberia 0-3 Amicale Francaise
8 de septiembre de 1921
Reforma 0-1 España
11 de septiembre de 1921
Atlas 2-1 Veracruz

Tercer Round

16 de septiembre de 1921
Asturias 5-3 Amicale Francaise
18 de septiembre de 1921
España 2-0 Atlas

Round Final

25 de septiembre de 1921
Asturias 0-2 España

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Un grito de libertad

2012-09-16T09:09:19-04:00

"Allí nomás tras lomita, se ve Dolores Hidalgo. Yo allí me quedo paisano, allí es mi pueblo adorado".
José Alfredo Jiménez

Voy rumbo a Dolores Hidalgo, siguiendo la ruta del Bicentenario. Por estos caminos de Guanajuato se formó la historia del México Independiente. Estoy por llegar a la "Cuna de la Independencia Nacional", pero me detengo en un modesto taller de carpintería, a las afueras del pueblo, en donde encuentro el primer detalle de lo que ando buscando. Quiero descubrir lo que significa el futbol en ese lugar histórico. Y es precisamente un vieja, y aparentemente inservible, mesa de futbolito la que me proporciona una señal positiva.

DOLORES HIDALGO: 135 000 habitantes

Prácticamente podríamos llenar el estadio Azteca y dejar vacía la ciudad, en un acto ocioso. Pero mejor me dirijo rumbo a la escuela "Josefa Ortiz de Domínguez", construida en 1910, para conmemorar el centenario del inicio del movimiento insurgente. Ahí tienen una pequeña y terrosa cancha de futbol, en dónde dos futbolistas, con historias opuestas, iniciaron su recorrido personal, pero antes de conocer a estos celebres personajes, tracemos un contexto con algunos datos duros.

En Dolores Hidalgo, el futbol llegó en la década de los cuarenta. Tienen la segunda liga de aficionados más grande del estado de Guanajuato: la Liga Miguel Hidalgo y Costilla. Bien dicen los lugareños que el futbol es la mitad de la vida y si no es que un poquito más.

Bofo, Bofo, Bofo

Ahora sí podemos continuar. Estoy de regreso en la canchita. Al fondo se puede ver una casa color verde pistache. Pregunto por los inquilinos y me mandan al palacio municipal. Me dicen que busque la oficina de Predial y Catastro, y ahí pregunte por el señor Alfonso porque él me puede contar la historia que estoy buscando.

Alfonso Bautista Herrera es el hermano del Bofo. Habla rapidísimo y me cuenta que Adolfo no podía pronunciar su nombre cuando era pequeño. Que cuando le preguntaban ¿cómo te llamas? Él decía: Bofo, Bofo, Bofo. Y que ahí se le fue quedando el nombre.

El Bofo Bautista es dolorense. Su mamá lo llevaba a la plaza central a refrescarse con las tradicionales y exóticas nieves del lugar, que incluyen sabores como la de pulpo con camarón o chicharrón. Pero la de limón era su favorita. "El More", uno de los neveros con mayor prestigio, me cuenta que tienen un coraje guardado con el que consideran la primera figura indiscutible que Dolores Hidalgo le ha dado al futbol mexicano. "Él nos dice que no es nacido aquí, que él es nacido en Guadalajara. Por eso mucha gente de aquí como que no lo ve muy bien, porque se niega a aceptar que es dolorense".

Cada vez que las fiestas patrias se apoderan del pueblo, al Bofo le gusta escuchar a José Alfredo Jiménez, cantando la canción del "15 de septiembre", aquella que dice: Es el 15 de septiembre una fecha/que todos los mexicanos recordamos/con honor...

El Cuervo

Aquel portero del Oviedo que contrató el Marte siempre vestía de negro. Tenía 21 años. A él le pusieron un ultimátum. Una vez su entrenador le dijo: Oye Cuervo, tu tienes unas magníficas piernas para llegar a ser un gran arquero pero como te quita el tiempo la tontería de tus canciones. Ya decídete.

"José Alfredo Jiménez se decidió por sus tarugadas y por supuesto que no le fue tan mal", me dice Don José Sánchez Jiménez, sobrino del cantautor más famoso de la música vernácula mexicana.

La casa donde nació José Alfredo está casi enfrente de la casa de los Bautista. Y en la canchita de la escuela "Josefa Ortiz de Domínguez", los dos iniciaron coincidieron en épocas y circunstancias distintas.

Si algún día pasan por Dolores, visiten la casa-museo del ídolo dolorense y busquen la foto del Cuervo.

La vida no vale nada

Como en las letras del compositor, Dolores Hidalgo tiene sus tragedias en el futbol. A mediados del año 2010, los tres hermanos Vázquez Gallegos murieron en un accidente de carretera. Los tres eran buenos futbolistas pero, el menor de ellos, Octavio, al que le decían "Pelé" había firmado contrato con la Universidad Autónoma de Guadalajara. Como diría el propio José Alfredo: no vale nada la vida.

Servicio completo

La afición de dolorenses por alguno de los equipos profesionales de futbol se reparte de manera similar a las preferencias nacionales. Predominan los seguidores del América y del Guadalajara. Nada que destacar. Sin embargo, como a las diez de la noche, cuando todos los comercios estaban cerrados y la gente lista para dormir, vi un resplandor en uno de los locales. Era la funeraria de los Zapiain. Ahí, pude ver algo insólito: un ataúd de las Chivas. "En la bodega tengo los del América", me dijo Angel Ferado, encargado del negocio a esas horas. "El servicio completo, con todo: capilla, carroza, flores, misa y panteón está en cinco mil pesos".

Sin duda que en la Cuna de la Independencia Nacional, el futbol también es un grito de libertad.

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Descendientes de los héroes

2012-09-14T11:06:09-04:00

Sus rasgos son muy parecidos a los del Tata Gildo, aunque él no tuvo hijos. Pero en Técpan todos los Galeana tienen conexiones. Rastrear el origen familiar de una persona tras doscientos años de historia en un país convulsionado la mitad de ese tiempo, y con el terrible defecto de aniquilar su propio pasado, es tan complejo como encontrar una aguja en un pajar. En este caso todo apunta en una sola dirección. Desde que debutó el Apertura 2008, un descendiente de nuestros libertadores juega al futbol con el Deportivo Toluca.

"Me acuerdo que le preguntaba a mi papá: oye, ¿si seremos descendientes? Mi papá dice que sí. Con sus primas lo comenta pero, realmente, como fallecieron muchos, pues, no se sabía nada. Igual, mis amigos me comentaban si en verdad yo soy descendiente y yo les decía que sí. Mientras mi papá me decía que sí, pues yo me sentía orgulloso", dice nuestro personaje.

Él es Carlos Alberto Galeana Irra. Nació el 21 de diciembre de 1988 en Técpan de Galeana, Guerrero, la primera provincia libre de América; la tierra de los Galeana, representados por el coronel Hermenegildo, uno de los dos brazos militares de José María Morelos. Héroe y mártir del movimiento que encendió los sueños de libertad.
"Como sonaba mucho lo de Hermenegildo y los Galeana. Y como ellos vivieron en Técpan. Hermenegildo nació en 1762 y fue decapitado en Coyuca de Benítez. Mi papá compró libros y se puso a investigar. Compró uno que se llama "El héroe sin cabeza". Y él fue quien me contó que era un hombre honesto. Era la mano derecha de Morelos, con quien se sentía muy agradecido", relata el centrocampista del equipo rojo.

La historia de la familia Galeana tiene un sin fin de interpretaciones. Algunas son entrañables pero imposibles de comprobar. Sin embargo resulta irresistible contar una de ellas después de apreciar los rasgos de Carlos Alberto. Se dice que los Galeana son descendientes de piratas naufragos. Escoceses o irlandeses, dice el relato. La fisonomía de Carlos nos da rienda suelta. Su cabello, el tono de su piel. Los pómulos. La forma de la nariz. Su estatura. Su bravura.

"He comprado las biografías y, pues sí, el estilo que traían antes, el peinado, los rasgos de la nariz. Son muy parecidos".
El árbol genealógico de los Galeana es tan grande como la zona que han poblado desde hace más de doscientos años. Se les ubica en la costa del pacífico partiendo desde Mazatlán y terminando en Acapulco.

"Hicieron una investigación entre familiares y fueron a distintas casas a preguntar. No se llega al fondo porque unos ya fallecieron. Pero, dicen que sí hay parentesco".

Carlos es una hoja de este tan enramado árbol familiar, que en aquellos tiempos revueltos originó el nacimiento de una nación libre.

"¿A quién no le gustaría ser héroe? ", se cuestiona este futbolista que ha librado intensas batallas contra las lesiones. "Uno de chico admira a los héroes como Batman o Superman, pero los verdaderos héroes son los que lucharon por México. Los que derramaron sangre por nosotros. Entonces se siente, lo llevo en la sangre y quiero luchar por ser alguien en la vida. A él (Hermenegildo) le tocó en su época ser héroe y representar a Técpan de Galeana. Hay monumentos y estatuas y queda ahí en la historia. Viven sus recuerdos. Y yo ahora, estoy representando a Técpan de Galeana en el futbol. Quiero empezar mi propia historia e igual, como él, para que me recuerden".

En estas fiestas patrias dan ganas de pensar en pasado para que cuando nos miremos en el presente encontremos eso que nos hace tener coincidencias y que se le llama identidad. Al finalizar la charla, Carlos Alberto Galeana Irra se hace una promesa: "Voy a ir a Tecpan de Galeana para continuar con la investigación y a mi pariente le pido que me eche la buena vibra".

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El futbolista más longevo del mundo

2012-08-28T08:00:02-04:00

A unas cuadras de lo que queda del árbol de la noche triste, en Popotla (Ciudad de México), nació el futbolista más longevo del mundo, un 28 de agosto de 1924. Enrique Alcocer Gagniere estudió la primaria en la escuela Normal de Maestros y la secundaria en el colegio Grosso. Ahí tuvo la inquietud de las patadas. Entró a jugar con el equipo Audaces en donde conoció al Dumbo López y a su hermano. Ya estaba completamente enamorado del futbol y sin remedio. Además, desde entonces, cargó con un mote que dejó al "Enrique" para las formalidades. Dejemos que sea él quien nos cuente el porqué de su peculiar apodo: el Zacate.

"Les platicaré por qué me dicen el Zacate. En una partido de cierta importancia me mandaron un centro. Intenté cabecear pero fallé. Uno de los defensas de mi equipo me gritó desde su lugar: ya te dije Alcocer, que te quites ese mechón de la cabeza. Ese zacate que tienes... y de ahí todos empezaron que zacate, y zacate y zacate. Sí, tenía un mechón que no me peinaba ni con glostora (una brillantina de la época, que comercializaba Colgate)".

En aquella época se jugaba con cinco delanteros, tres medios y dos defensas. Y en el ataque se colocaban los extintos interiores. "Me gustaba mucho hasta el nombrecito: interior izquierdo. Entonces empecé a jugar de interior izquierdo", recuerda el Zacate, en la sala de su casa en Texcoco.

Cuando lo contrató el Marte, dirigido por el Ché Gómez, llegó muy orondo diciendo que él jugaba de interior izquierdo. El entrenador, con su gran calidad humana y trato, le dijo al futbolista con el mechón indomable: he visto que juegas muy bien al futbol, sobretodo le pegas con las dos piernas. ¿Tu crees que vas a tirar al "Pirata" Fuente de interior izquierdo? Mejor te voy a hacer o extremo derecho o extremo izquierdo.

Alcocer jugó en labores defensivas y dejó a la leyenda en su lugar. Así son las jerarquías en el futbol. Pero en el año en que debutó, el "Pirata" se fue al Veracruz, y el Zacate, muy satisfecho de sí mismo, optó por volver a recuperar esa posición que le daba caché: interior izquierdo.

"Yo deje todo, todo por el futbol. Yo estaba estudiando en la Escuela Nacional de Agricultura y cuando supe que iba a debutar, ni a exámenes me presenté", recuerda, otra vez muy orondo, el siempre sonriente "Zacate" Alcocer. "Y debuté el 23 de enero de 1944, en el campo Asturias, jugando contra el España".

Ese Marte vestía de blanco. Les decían los merengues y entre sus integrantes había una gran camaradería. De repente, Enrique Alcocer cruza los tiempos pasado y presente. El inútil hubiera llega a su mente. "Como desearía yo haber nacido en esta época y, vamos, nacido, porque entonces sí hubiera ganado dinero. Desgraciadamente jugué poco porque me entró el gusanito de casarme. Entonces llegó el dilema: ¿o juego o trabajo?"

Sólo pudo jugar con el Marte tres temporadas, de 1944 a 1947. Se casó y se puso a trabajar. Pero nunca se pudo divorciar del futbol. "No, nunca, nunca. Empecé jugando, digamos en el sentido de a ver qué sale y tengo desde el año 48 como fundador de la liga Interclubes. Yo empecé con el equipo Osos, un equipo formado por puros juniors, la verdad. Estaban Emilio Azcárraga Milmo (El Tigre, amo y señor de Televisa), estaban los Burillo, los Domínguez, estaba el hijo del general Barragán, Juanito Barragán, su papá fue el ministro numero uno de Venustiano Carranza".

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Formó la rama de veteranos, la rama master y la master plus y alguna vez amenazó con formar la Golden, que es de 60 años para arriba, para poder retirarse. "La verdad les dí mucho chance", y aflora la carcajada contagiosa de este gran personaje.

El día en que fui para verlo jugar en el estadio Claudio Suárez de Texcoco, portaba el número de su edad en los dorsales.

"Juego con mi edad", dice el Zacate. "Ahora van a ser 80 años, ni yo mismo me lo creo".

Por eso obtuvo el Récord Guinness en el 2003. En la antesala de cumplir los ochenta años se convirtió en el futbolista más longevo y en activo en el mundo. Cuando le enviaron el certificado que acreditaba su hazaña, el cartero echó el sobre por debajo de la puerta de su casa y los perros destrozaron el diploma, que le fue repuesto tiempo después.

"El récord me tiene, como dicen los jóvenes, tan sacado de onda que en ciertos momentos no creo que de veras tenga yo el Guinness. Si no fuera por los certificados, no lo podría creer", me asegura Don Enrique. "Esa es mi satisfacción y mi orgullo, que recibo después de tantos años de estar viviendo de la patada".

Ahora estará celebrando su cumpleaños número 88, y quién sabe, pero estoy seguro de que pensó mandar hacer una playera con el número en los dorsales, para celebrar, por lo menos, echándose una media cascarita, aunque esta ya no quede registrada en los Récords Guinness.

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El sacrificio de montar

2012-08-27T10:54:26-04:00

La vida de un jockey está llena de sacrificios. La talla y el peso, los riesgos de la carrera. La presión del propietario del caballo, de la gente que apuesta.

Estos hombres que se juegan la vida y que no deben pesar más de 52 kilogramos empiezan a muy temprana edad. La mayoría proviene de familias de jinetes y el simple gusto de montar y sentir la velocidad que alcanza un ejemplar pura sangre de más de 500 kilos de peso, les pone en las pistas de los hipódromos.

Rubén Escalona es uno de los mejores jinetes del Hipódromo de las Américas, el único en funciones de México. Ha logrado ganar lo que ha querido y su nombre ha pasado a la historia por haber sido el sexto jockey que gana la Triple Corona del hipódromo, en 64 años, montando al legendario "Dominciano".

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Desde antes de que saliera el sol, pudimos seguirlo hasta el ocaso. No fue un gran día para él, pero pudimos ser testigos de lo que implica el sacrificio de la monta de los briosos y caprichosos caballos de carreras.

Video de Rubén Escalona:

Fotos de Rubén Escalona: