Después de que su hija de cuatro años fuera diagnosticada con un cáncer pediátrico raro, era lógico que Devon Still, un jugador de la NFL de los Bengals de Cincinnati, no pudiera concentrarse lo suficiente en el fútbol americano como para ser seleccionado entre los 53 jugadores que formarían parte del equipo esta temporada.
Pero el sábado, junto a su mala noticia recibió otra buena: el entrenador Marvin Lewis llamó a Still para informarle que aunque no fue seleccionado para el equipo, los Bengals firmarían con él para formar parte de su equipo de práctica y continuarían proveyendo un seguro médico para el tratamiento de su hija.
“Se podían haber lavado las manos y dicho que no les importaba lo que estaba pasando fuera del campo”, dijo Still a ABC News. “Es como una bendición para mí”.
Su posición en la escuadra de práctica le paga $6,300 por semana, no le obliga a viajar a los juegos, evita que tenga que cambiar de equipo e incluye un seguro médico con cobertura completa, informa ABC.
La última parte fue lo más crucial para Still, quien se enteró el 2 de junio de que su hija, Leah, fue diagnosticada con un neuroblastoma en etapa 4. Después de la devastadora noticia, su foco de atención cambió del fútbol americano a su familia, y como resultado, su desempeño en el campo sufrió. Dejó las prácticas de la pretemporada para dividir su tiempo entre su casa en Delaware y el centro de tratamiento de Leah en Filadelfia, informa ESPN.
“No puedo darle el 100 por ciento al fútbol americano en este momento”, dijo Still a The Cincinnati Enquirer. “En el aspecto comercial, ellos quieren que los hombres se concentren exclusivamente en el fútbol, lo cual es comprensible. Estamos aquí para ganar un Super Bowl para esta cuidad y en estos momentos no estoy en una posición en la que puedo darle al fútbol el 100 por ciento de todo lo que tengo”.
Lewis dijo al diario que todavía cree que eventualmente Still se unirá al equipo.
Still fue la selección número 53 de los Bengals en el draft de 2012. La pasada temporada, el ex capitán del equipo colegial de Penn State se lesionó el codo y sufrió una hernia discal en la espalda. Durante un juego de pretemporada se lesionó el tendón de la corva y desde entonces se ha quedado fuera de la acción, informa el Enquirer. Ahora tiene un desafío aun más grande por delante.
“Vamos a batallar contra el cáncer”, dijo Still. “Ella está dispuesta a luchar para vencerlo”.
La versión original de este artículo fue publicada en HuffPost Sports por Emily Thomas.
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