Juez rechaza suspender matrimonio gay en Utah

Gays se pueden casar en Utah
FILE - In this Dec. 4, 2013 file photo, Derek Kitchen, left, and his partner Moudi Sbeity look at each other following court in Salt Lake City. A challenge to Utah's same-sex marriage ban by three gay couples was back in court Dec. 4, as a federal court judge heard arguments. A federal judge struck down Utah's same-sex marriage ban Friday, Dec. 20, 2013, in a decision that brings a nationwide shift toward allowing gay marriage to a conservative state where the Mormon church has long been against it. (AP Photo/Rick Bowmer, File)
FILE - In this Dec. 4, 2013 file photo, Derek Kitchen, left, and his partner Moudi Sbeity look at each other following court in Salt Lake City. A challenge to Utah's same-sex marriage ban by three gay couples was back in court Dec. 4, as a federal court judge heard arguments. A federal judge struck down Utah's same-sex marriage ban Friday, Dec. 20, 2013, in a decision that brings a nationwide shift toward allowing gay marriage to a conservative state where the Mormon church has long been against it. (AP Photo/Rick Bowmer, File)

Un juez federal se negó este lunes a suspender la legalidad del matrimonio gay en Utah, rechazando así una demanda urgente del estado. El procurador general de Utah había solicitado impedir que gays contrajeran matrimonio hasta que se decidiera de manera final el conflicto legal en torno al tema.

Los votantes de Utah aprobaron en 2004 una enmienda a la constitución estatal que prohibía el matrimonio gay. Parejas de homosexuales y lesbianas apelaron a Robert J. Shelby, un prelado federal, quien dictaminó el viernes pasado que la enmienda contradecía las leyes federales y que era casi seguramente inconstitucional.

El mismo Shelby rehusó postergar la puesta en marcha de los casamientos gay en una decisión aparte.

La oficina del registro civil en Salt Lake City, la capital estatal, comenzó a emitir licencias de matrimonio a personas del mismo sexo el mismo viernes, y este lunes centenares de parejas gay se presentaron para pedir permiso de casamiento.

Utah es uno de los estados más conservadores de la Unión Americana, reconocido por la numerosa presencia de la iglesia mormona y sus adeptos, por lo que sorprendió la decisión del prelado federal. De esta manera, Utah se convierte en el estado 18 del país en el que los matrimonios entre personas del mismo género son legales.

Un tribunal de apelaciones federal había rechazado el sábado un pedido de emergencia de Utah hasta que Shelby diese su veredicto final, y volvió a rechazar el pedido de Utah este mismo lunes.

Más de 100 parejas se casaron el viernes en una celebración espontánea, a menos de tres millas de la sede mundial de la iglesia Mormona. Los mormones dominan los círculos políticos y legales de Utah, según AP.

Todos ellos se apresuraron a llevar a cabo la ceremonia matrimonial inmediatamente después de recibir los permisos, temiendo que en algún momento se pueda revertir la decisión de Shelby.

La iglesia mormona financió en gran parte la campaña por la Proposición 8, que en 2008 fue aprobada por los votantes de California y declaró ilegal el matrimonio gay en ese estado. Tres años después, la Suprema Corte aceptó una decisión de un juez federal de declarar ilegal la Proposición.

La decisión de Shelby estableció que la enmienda constitucional de Utah viola los derechos de parejas gay y lesbianas a proceso legal y protección equitativa ante la ley, tal como lo establece la 14ava. enmienda de la Constitución. Asimismo, estableció que el estado no demostró que el hecho que personas del mismo sexo se casen afecte de alguna manera a parejas de sexo opuesto.

El gobernador Gary Herbert, un republicano, definió la decisión del juez como la de "un juez activista que trata de negar la voluntad del pueblo de Utah".

Shelby fue nombrado juez en noviembre de 2011, recomendado por el senador republicano Orrin Hatch, nominado por el presidente Obama y aprobado por el Senado federal.

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