El juez de distrito Todd Baugh, de Billings, Montana, logró una triste fama este mes cuando conmutó una condena por violación de una menor de 14 años a 30 días.
La niña, Cherise Moralez, "estaba tan en control de la situación" como el violador, y que además "ella parece tener mucho más que su edad verdadera".
El sufrimiento que le ocasionó la terrible situación llevó a que Cherise se suicidara en 2010, pocos días antes de su cumpleaños 17.
Estas desafortunadas declaraciones y el veredicto extraordinariamente benigno con el reo causaron ruidosas protestas en todo el país e incluso en su estado, uno de los más conservadores.
Incluso se generó un movimiento de recaudación de firmas con el objeto de promover una votación de destitución del prelado.
Ahora, al parecer, las protestas y amenazas de destitución han tenido resultado: Baugh, quien ya había pedido perdón por sus declaraciones, acaba de ordenar una nueva audiencia de sentencia - este viernes - para Stacey Rambold. ¿Su explicación? Que lo que hizo antes - condenar a solo 30 días de calabozo - es ilegal.
"En opinión de la corte, imponer una sentencia que suspende más que la sentencia que obligatoriamente es la mínima es ilegal", escribió Baugh, de 71 años, sobre su propia decisión.
Al parecer, esto abriría el camino para que se haga justicia, al menos para los familiares de la víctima, y todos aquellos preocupados por la sentencia inicial.
Sin embargo, puede que esa solución sea imposible. Scott Twito, el fiscal del condado Yellowstone en Montana, dijo que el juez Baugh quizás carezca de la autoridad necesaria para imponer un castigo más prolongado en este momento, luego que pasó la etapa de la sentencia. El motivo es que la ley estatal establece que para revertir una sentencia ilegal (como la que Baugh dice que emitió) es necesario un juicio de apelación.
Todo esto se aclarará en los próximos días.
El delito se cometió en 2008, cuando el reo ejercía como docente en la escuela secundaria donde Cherize era alumna.
