Ya se sabe cuántos indocumentados hay en Estados Unidos

Durante los últimos 20 años, uno de los más importantes temas en la ya dividida arena política de Estados Unidos ha sido, como se sabe, el de la inmigración.

O más exactamente, el de los inmigrantes indocumentados. O, como los llaman los del otro bando, los ilegales.

Es decir, incluso en el plano semántico no se han puesto de acuerdo las partes.

Mucho menos que eso, en el aspecto programático. Más de la mitad del país quiere una solución positiva, tendiente a permitir la legalización de los indocumentados que estén aquí trabajando, pagando impuestos, aprendiendo inglés y participando de la vida del país. Menos de la mitad quiere mano dura, cerrar herméticamente la frontera (sur, la de México), e imponer un régimen de hostigamiento tal que los indocumentados, como dijo el excandidato republicano a la presidencia Mitt Romney, se “autodeporten” a la larga. Abogan por leyes antinmigrantes en los distintos estados, en negarles servicios básicos, en mantenerlos en el fondo de la escala socioeconómica, a todos los millones…

¿Pero cuántos? ¿Cuántos millones? Igual que las opiniones políticas, los números varían, claro. Los más intransigentes son quienes ven el espectro amenazado de 20, 22 millones, quizás más, quizás hasta 30 de indocumentados.

¿Y el número real?

Un informe publicado este jueves 6 de diciembre por el Pew Hispanic Center establece finalmente un número: hay en Estados Unidos, dice, 11.1 millones de inmigrantes no autorizados, en marzo de 2011.

El número no ha fluctuado desde hace dos años y es en consecuencia, dice su comunicado de prensa, una muestra de la disminución de la población sin papeles desde 2007, cuando era de 12 millones.

La reducción en el número de indocumentados deriva de una caída en la inmigración desde México, que no solamente bajó del máximo de 770,000 por año en 2000 a un balance cero, sino que se revirtió: es mayor el número de quienes vuelven a su país de origen, desde 2010.

Efectivamente, en mayo de este año, los investigadores del Pew declaraban que “la mayor ola de inmigración de la historia, proveniente de un solo país a Estados Unidos, se ha detenido”, enumerando “cuatro décadas que trajo consigo a 12 millones de inmigrantes, que llegaron en su mayoría ilegalmente”.

Los números incluyen a los inmigrantes legales, poco más de 100,000 anuales.

En el año 2000, el número de indocumentados era de alrededor de 8.5 millones de personas, y como ahora, provenientes de México en su mayoría.