Latinos ganan presencia histórica en las legislaturas de 36 estados

Setenta latinos servirán como senadores
LOS ANGELES, CA - NOVEMBER 06: Colby Klein, 2, (C) seated on the floor waits for her parents Jenine Kanell (2nd L) and George Klein holding her twin sister Audrey Klein to cast their ballots as her sister Astin Klein, 3, looks on at a polling station in the garage of the Los Angeles County lifeguard headquarters on November 6, 2012 in Los Angeles, California. Californians will cast ballots in dozens of tight races including Gov. Jerry Brown's tax plan, abolishing the death penalty, easing the state's strict 'three strikes' sentencing law and also in the Presidential race between Democratic President Barack Obama and Republican candidate Mitt Romney. (Photo by Kevork Djansezian/Getty Images)
LOS ANGELES, CA - NOVEMBER 06: Colby Klein, 2, (C) seated on the floor waits for her parents Jenine Kanell (2nd L) and George Klein holding her twin sister Audrey Klein to cast their ballots as her sister Astin Klein, 3, looks on at a polling station in the garage of the Los Angeles County lifeguard headquarters on November 6, 2012 in Los Angeles, California. Californians will cast ballots in dozens of tight races including Gov. Jerry Brown's tax plan, abolishing the death penalty, easing the state's strict 'three strikes' sentencing law and also in the Presidential race between Democratic President Barack Obama and Republican candidate Mitt Romney. (Photo by Kevork Djansezian/Getty Images)

LOS ANGELES, California.- Las ganancias políticas y conquista del poder de los latinos en Estados Unidos quedaron demostradas con las victorias de varios legisladores hispanos en diferentes puestos en los cuerpos legislativos de 36 estados.

Un análisis de resultados del Fondo Educativo de la Asociación Nacional de Oficial Latinos Electos y Designados (NALEO) reporta que 70 latinos servirán como senadores estatales en 36 entidades.

En las elecciones de 2012 varios candidatos latinos tuvieron resultados exitosos en distritos y estados donde inclusive no hay una mayoría de residentes latinos.

Por ejemplo, el senado estatal de Connecticut contará con el demócrata Andrés Ayala, quien ganó su escaño por el Distrito 23 en la contienda contra el republicano 23 Caz Mizer.

Ayala, de 43 años, es de origen puertorriqueño. Nació y creció en Bridgeport y es un firme partidario del Dream Act y de la igualdad en materia de costos de matrículas universitarias, independientemente de la condición migratoria de los estudiantes.

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"En Connecticut tenemos una legislatura que ha trabajado y ha tomado acción en temas que el gobierno nacional no ha hecho en cuanto al Dream Act. Nosotros entendimos que era importante que esos niños que fueron traídos por sus padres de otros países, sin culpa ninguna y estaban estudiando, sacando buenas notas, deben ser considerados como cualquier otro estudiante del estado", dijo Ayala en una entrevista con Identidad Latina antes de su triunfo. "No debemos cortarles sus sueños".

Y en el Distrito 33, Art Linares, un hombre de negocios del partido republicano, venció en una reñida competencia al demócrata James Crawford. Es la primera vez en la historia que dos latinos ocupan esos puestos en Connecticut.

En la legislatura del estado de Delaware, el republicano Ernesto López, director ejecutivo de un Programa de Desarrollo Juvenil, tuvo éxito en su carrera por el Distrito 6 en contra el demócrata Andrew Staton. López será el segundo latino en servir en la legislatura estatal de Delaware.

En el estado de Florida, el representante demócrata Darren Soto se impuso al abogado William McBride en la contienda por el escaño del Distrito 14, elevando a cuatro el número total de senadores.

Los candidatos latinos obtuvieron notables victorias en las cámaras bajas estatales con un número récord que aumentó de 190 a 206, incluyendo 13 en la Cámara de Representantes de Arizona, donde antes sólo tenían ocho.

En California hubo cuatro latinos más en la legislatura, para un total de 19, mientras que en Maine se eligió por primera vez en la historia a una mujer latina: la ex aeromoza y líder comunitaria Lisa Villa, del partido demócrata, quien derrotó a la republicana Roxanna Hagerman, una mujer de negocios.

En el Estado Dorado, un político novato e hijo de campesinos inmigrantes, Raúl Ruiz, un doctor de emergencias, desbancó a la experimentada republicana Mary Bono Mack en el Distrito 36 del valle de Coachella. Bono ya tenía siete términos en el Congreso.

A la gran sorpresa de Ruiz se unieron los triunfos de los nuevos congresistas: Tony Cárdenas, un concejal de Los Ángeles, el senador estatal Juan Vargas, de San Diego e hijo de ex braceros mexicanos, y Gloria Negrete McLeod.

Cárdenas ganó con facilidad el recientemente renovado Distrito 29 del Congreso, que fue creado especialmente para un demócrata latino; Vargas derrotó al republicano Michael Crimmins en Distrito 51 que incluye parte de San Diego a lo largo de la frontera con México, mientras que Gloria Negrete McLeod desbancó al ex titular por siete términos, Joe Baca, en el Distrito 35.

Y aunque Baca era el favorito, Negrete McLeod se benefició con el respaldo del alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, cuyo Súper PAC gastó más de 3 millones de dólares en su nombre.

"Estamos muy contentos de ver estas ganancias en el nivel de legislaturas estatales para los candidatos latinos", dijo Arturo Vargas, director ejecutivo de NALEO. "Como lideres frontales de sus comunidades, los legisladores estatales latinos juegan un papel crucial en atender las cuestiones que afectan la vida diaria de millones de estadounidenses".

En las elecciones presidenciales de la semana pasada, la participación decisiva del voto hispano influenció también la victoria de reelección del presidente Barack Obama, a quien los latinos le respaldaron con un histórico 75 por ciento, según el estudio elaborado por Latino Decisions.

El récord previo había sido en los comicios generales de 1996, cuando dieron el apoyo a Bill Clinton el 72%.

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