9 exámenes de salud que toda mamá debe hacerse

9 exámenes de salud que toda mamá debe hacerse

Por Hallie Levine

Si estás pensando en ser mamá, estás embarazada o incluso ya tienes en tus brazos a tu bebé, es necesario que te mantengas en muy buen estado de salud.

Es por ello, que aquí te recomendamos 9 estudios médicos que debes realizarte con cierta periodicidad.

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• Examen periodontal

  <strong>Por <em>Hallie Levine</em> de <a href="http://www.parenting.com/">Parenting.com</a></strong> <strong>¿Qué es?:</strong> Una limpieza de rutina hecha por el dentista y un examen de las encías para mantener tus dientes sanos y libres de infecciones y enfermedades. <strong>Lo que mide:</strong> La conexión entre los dientes y las encías y la inflamación de las encías. <strong>¿Por qué lo necesitas?:</strong> Las mujeres que tienen enfermedades de las encías corren un riesgo hasta siete veces mayor de tener un parto prematuro. También existe la posibilidad de que simplemente seas más propensa a tener enfermedades de las encías si estás embarazada o tomando pastillas anticonceptivas. "Los cambios hormonales parecen causar que las encías se inflamen, aunque no estamos seguros del por qué", dice Kimberly Harms, dentista y asesora al consumidor de la Asociación Dental Americana. <strong>¿Qué tan seguido debes hacerlo?</strong> Dos veces al año, pero algunas mujeres embarazadas pueden necesitar ver a su médico cada tres o cuatro meses. "Si tus encías sangran frecuentemente, es una señal de alerta de que deberías ir más pronto," dice Harms.

• Examen de la Hormona Estimulante de la Tiroides (TSH)

  <strong>¿Qué es?:</strong> Un análisis de sangre que detecta si la tiroides tiene una baja actividad (hipotiroidismo) o una alta actividad (hipertiroidismo). <strong>Lo que mide:</strong> Si tus niveles de la hormona tiroidea son normales. <strong>¿Por qué lo necesitas?:</strong> "El embarazo y el período postparto tienden a causar estos problemas," comenta la doctora Dana Simpler, quien es internista en el Mercy Medical Center, en Baltimore. Aún así, otras formas más leves de enfermedades de la tiroides pueden afectar del 5 al 10 por ciento de todas las mujeres. Pero más de la mitad de todos estos casos no son diagnosticados. Sentirse cansada, volverse olvidadiza, y subir de peso -síntomas clásicos de ser una mamá primeriza- son señales de hipotiroidismo. El problema opuesto, el hipertiroidismo, normalmente se manifiesta con el corazón acelerado, dificultad para dormir, o pérdida de peso. Si estás tratando de tener otro bebé, este es un examen crucial, ya que un trastorno de la tiroides puede detener la ovulación y aumentar el riesgo de parto prematuro o aborto involuntario. Si te diagnostican con hipotiroidismo, te darán un suplemento hormonal sintético de por vida; el hipertiroidismo generalmente es tratado con yodo radioactivo para reducir la producción de hormonas tiroideas. <strong>¿Qué tan seguido debes hacerlo?</strong> Una vez al año.

• Recuento Completo de Células Sanguíneas (CBC)

  <strong>¿Qué es?:</strong> Un examen de sangre que evalúa que están funcionando la médula ósea y el sistema inmunológico. <strong>Lo que mide:</strong> los glóbulos blancos (niveles altos indican que hay una infección), la hemoglobina (niveles bajos indican anemia), y plaquetas (niveles bajos significan que la sangre puede tener problemas para coagular). <strong>¿Por qué lo necesitas?:</strong> Después de tener hijos eres más propensa a tener períodos menstruales más abundantes, lo que puede hacerte más susceptible a tener anemia. "Tan sólo la otra semana, vi a una mamá que se había estado sintiendo cansada y sin aliento por meses," comenta la doctora internista, Shari Midoneck del Centro de Salud de la Mujer Iris Cantor, en la ciudad de Nueva York. "Le hicimos exámenes de sangre y resultó tener anemia severa. Le receté que tomará suplementos de hierro inmediatamente, y después de una semana me dijo que no podía creer lo bien que se sentía". <strong>¿Qué tan seguido debes hacerlo?</strong> Cada año.

• Pruebas de presión sanguínea y colesterol

  <strong>¿Qué son?:</strong> Dos pruebas que evalúan la salud del corazón y el riesgo de tener problemas cardiacos. <strong>Lo que miden:</strong> la prueba de presión sanguínea con tensiómetro mide la fuerza con la que la sangre circulante hace presión contra las paredes de las arterias. La prueba de colesterol mide el nivel de HDL (el colesterol "bueno"), LDL (colesterol "malo"), y triglicéridos en la sangre. <strong> ¿Por qué los necesitas?:</strong> "Comúnmente las mamás piensan que los problemas del corazón ocurren en la edad avanzada, pero hay estudios que demuestran que ya incluso en tus veintes puedes tener una acumulación peligrosa de placa a menos que lleves un estilo de vida saludable que incluya una buena dieta, ejercicio, y sin fumar," dice la doctora Nieca Goldberg, quien es la jefa de Cuidados Cardiacos de la Mujer en el Lenox Hill Hospital, en la ciudad de Nueva York. Una presión sanguínea de menos de 120/80 es ideal. Pero no entres en pánico si la tuya es ligeramente más alta. Cambios simples en tu estilo de vida normalmente pueden ayudar a bajarla. Tu colesterol LDL debe estar por debajo de los 130 y tu HDL arriba de 50. <strong>¿Qué tan seguido debes hacerlos?</strong> La presión sanguínea debe checarse anualmente. Debes comenzar a hacerte pruebas de colesterol a partir de los 20 años y repetirlo cada cinco años, aunque deberás hacerlo más seguido en caso de tener niveles elevados. ¿Sabes que estás en riesgo? Pregunta al doctor si deberías de hacerte la prueba de proteína C-reactiva. Ésta mide los niveles de una sustancia que produce el hígado llamada la proteína C-reactiva (CRP), que puede causar inflamación en los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardiacas o de un ataque al corazón. "La recomiendo para mujeres de más de 30 años con dos o más factores de riesgo de enfermedad cardiaca, como tener colesterol alto, sobrepeso, y antecedentes familiares de enfermedades de este tipo," dice la Dra. Midoneck.

• Papanicolaou

  <strong>¿Qué es?:</strong> Es una prueba de cultivo para detectar cambios precancerosos y cancerosos en el cuello uterino. El médico también puede pedir al laboratorio que analice la prueba de Papanicolaou para detectar el virus del papiloma humano (VPH), un virus común de transmisión sexual. Ciertos tipos de VPH, cuando no son controlados, pueden causar cáncer cervical eventualmente. <strong>¿Por qué lo necesitas?:</strong> El hecho de estar casada no significa que no tengas o no puedas contraer el VPH, o cáncer cervical. "Tú o tu esposo pudieron haber contraído el virus un tiempo atrás, pero es posible que este virus no aparezca en la prueba de Papanicolaou, por años," dice la doctora Holly Nath, profesora asistente de obstetricia y ginecología en el New York University Medical Center. Si los resultados del Papanicolaou salen anormales, el laboratorio puede realizar una prueba de VPH. Si es anormal, el médico puede hacer una biopsia de las áreas sospechosas en el cuello uterino para detectar células precancerosas. <strong>¿Qué tan seguido debes hacerlo?</strong> Si las pruebas de Papanicolaou salen normales por tres años consecutivos y tienes una relación monógama, sólo tendrás que hacerlo cada tres años, de acuerdo con el American College of Obstetricians and Gynecologists. Pero si has tenido una prueba de Papanicolaou anormal, o si saliste positiva en una prueba de VPH, deberás hacerte la prueba cada tres a seis meses.

• Examen de la piel

  <strong>¿Qué es?:</strong> Es un examen visual de la piel hecha por tu médico o dermatólogo para determinar si hay señales de cáncer de piel. <strong>¿Por qué lo necesitas?:</strong> El melanoma maligno es el tipo de cáncer más común entre mujeres de 25 a 29 años, según la American Academy of Dermatology. "Las mujeres también experimentan una gran cantidad de cambios en la pigmentación de la piel durante y después del embarazo. La mayoría de éstos son absolutamente inofensivos, pero definitivamente es algo que debes checarte con tu médico," dice la doctora Lisa Corum, quien es médico general en Rock Hill, Carolina del Sur. Tu médico hará una biopsia de cualquier lunar o parte de piel sospechosa (se toma una pequeña muestra de tejido de esa área y se envía a un laboratorio para su análisis). <strong>¿Qué tan seguido debes hacerlo?</strong> Cada año al hacerte un chequeo de rutina.

• Prueba de azúcar en la sangre en ayunas

  <strong>¿Qué es?:</strong> Una prueba para detectar diabetes. <strong>Lo que mide:</strong> el nivel de azúcar en la sangre después de un ayuno de 8 horas. <strong>Quién debe hacérsela:</strong> mujeres que tengan historial familiar de diabetes, que tengan alta presión, o sobrepeso (sí, esto incluye a quienes han ganado unos kilos durante o después del embarazo). Aquellas mujeres que son diagnosticadas con diabetes gestacional tienen una probabilidad de hasta un 50% de desarrollar diabetes Tipo 2 más adelante en su vida. Si te han diagnosticado con diabetes, muy probablemente podrá ser controlada con una combinación de ejercicio, dieta, y de ser necesario, con inyecciones de insulina. <strong>¿Qué tan seguido debes hacerlo?</strong> La mayoría de las mujeres deben de hacerlo a los 40 años, y después de eso cada 1 a 2 años. Pero si tienes alguno de los factores de riesgo, la mayoría de los doctores recomiendan hacerte las pruebas alrededor de los 30 años. <strong>¿Sabes que estás en riesgo?</strong> Si eres diabética, pregunta a tu doctor acerca de un examen de sangre llamado A1C, que mide el porcentaje de glucosa unida a los glóbulos rojos del torrente sanguíneo. Si tu nivel de A1C está por encima del 7%, el riesgo de complicaciones por diabetes es mucho mayor.

• Prueba de densidad mineral ósea

  <strong>¿Qué es?:</strong> Una prueba para detectar la osteoporosis, enfermedad que afecta cerca de 8 millones de mujeres estadounidenses cada año y se produce cuando los huesos se vuelven delgados y débiles. <strong>Lo que mide:</strong> la densidad ósea, utilizando la llamada Absorciometría de rayos X de doble energía, o DEXA (por sus siglas en inglés). <strong>Quién debe hacérsela:</strong> normalmente esta prueba no es recomendada hasta que la mujer llega a la menopausia. Pero debes preguntar a tu doctor acerca de la exploración ósea de base a los 35 años si tienes un historial familiar de osteoporosis, si estas tomando medicamentos para la tiroides, o si estas tomando esteroides para tratar el asma o incluso eccema. "Todos estos medicamentos aceleran la pérdida ósea," dice la doctora Melba Ovalle, directora de los Osteoporosis Centers of America en Chicago y Orlando. Este problema también puede verse agravado por la lactancia. Si no consumes suficiente calcio en este periodo, tu cuerpo lo toma de tus propios huesos para dárselo a tu bebé. Si el análisis revela adelgazamiento óseo temprano (condición conocida como osteopenia), el doctor puede recomendar medidas preventivas que van desde ejercicios con pesas hasta tomar suplementos de calcio o hasta tomar Fosamax, un medicamento que ayuda a prevenir mayor degradación del hueso. <strong>¿Qué tan seguido debes hacerlo?</strong> Depende de los resultados de los exámenes. Si no hay señales de osteoporosis temprana, puede que no tengas que volver a hacer el examen hasta llegar a la menopausia.