WASHINGTON .- La oposición demócrata rechazó un proyecto de ley republicano en la Cámara de Representantes que habría aumentado el número de visas concedidas a estudiantes extranjeros en ciencia y tecnología pero que habría eliminado otro programa de visas para extranjeros menos educados, muchos procedentes de Africa.

Los demócratas, incluidos miembros de los grupos legislativos negro e hispano, habían expresado su apoyo a que se permita a un número mayor de estudiantes extranjeros permanecer y trabajar en Estados Unidos. Pero objetaron que se hiciera a expensas de otros migrantes que buscan la residencia en el país.

Según el proyecto de ley, 55.000 tarjetas de residencia permanente se entregarían cada año a quienes tengan doctorados y maestrías en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. La iniciativa habría eliminado el programa Diversity Visa que sortea visas entre personas de países con bajas tasas de migración a Estados Unidos.

"Debemos comenzar a aprovechar nuestra condición como destino para los mejores y más brillantes del mundo", había dicho el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, el republicano Eric Cantor.

La iniciativa para la Ley de Empleos en Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas tenía el firme apoyo de empresas estadounidenses de alta tecnología a las que frustra que estudiantes extranjeros altamente calificados se vayan del país y trabajen para compañías rivales no estadounidenses porque no se les concedió visa de residencia permanente.

La Comisión Judicial de la Cámara de Representantes dijo que casi cuatro de cada 10 maestrías que se otorgan en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas las reciben estudiantes extranjeros, pero que sólo 5% de los inmigrantes son seleccionados en función de sus habilidades y educación.

"Este proyecto de ley vuelve más inteligente nuestro sistema de inmigración porque admite a quienes tienen la educación y las habilidades que necesita Estados Unidos", señaló el presidente de la comisión, el republicano Lamar Smith.

De acuerdo con la iniciativa, quienes aspirasen a una tarjeta de residencia permanente tendrían que recibir doctorados o maestrías de una universidad autorizada en Estados Unidos en ciencias informáticas, ingeniería, matemáticas o ciencias exactas, pero no en ciencias biológicas.

Los interesados también aceptarían trabajar al menos cinco años con el empleador que haya hecho una petición a favor de ellos. La empresa, por su parte, tendría que mostrar que no hay estadounidenses calificados disponibles para el puesto de trabajo.

Los demócratas dijeron que existe verdadera necesidad de conceder un número mayor de visas relacionadas a los campos mencionados, pero acusaron a los republicanos de impulsar una iniciativa partidista pro inmigración con vistas a las próximas elecciones.

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  • La Acción Diferida es una determinación discrecional que aplaza la deportación de un individuo, no confiere un estatus legal al individuo. es por un período de dos años, sujeto a renovación y podrán también ser elegibles para la autorización de empleo.

  • Bajo los reglamentos en vigor, el individuo que recibe Acción Diferida es elegible a recibir autorización de empleo mientras la misma está vigente y pueda demostrar que existe "una necesidad económica para el empleo".

  • El programa de Acción Diferida está abierto a todo individuo que pueda demostrar que cumple con los criterios de consideración establecidos, incluyendo tanto aquellos que nunca han enfrentado procedimientos de deportación como aquellos que sí están en procedimientos de deportación, o tienen una orden final o una orden de salida voluntaria (siempre que no estén en detención por cargos de inmigración).

  • La Acción Diferida es una discreción procesal que no confiere un estatus de residente permanente legal ni es un vehículo hacia la ciudadanía.

  • El 15 de junio del 2012, el Presidente Barack Obama anunció que el Departamento de Seguridad Interna (DHS por sus siglas en inglés) no deportaría a ciertos jóvenes indocumentados elegibles bajo el DREAM Act.

  • El pago por el procedimiento es de 465 dólares, que incluye una cuota de 380 para la solicitud de autorización de empleo y una cuota de 85 para las huellas digitales.

  • El programa de Acción Diferida beneficia a entre 800 mil y 1.4 millones de jóvenes indocumentados que ingresaron al país antes de cumplir los 16 años de edad.

  • Merary Hernandez de 17 años de edad y que fue traída desde Honduras cuando era una niña podría calificar para el programa de Acción Diferida

  • Erika Andiola es una de las activistas que brindan información y orientación sobre el programa de Acción Diferida que entra en vigor este 15 de agosto.

  • Myrna Orozco de 22 años de edad, originaria de México y quien vive en EE.UU. desde que era una niña llora de emoción tras el anuncio del programa de Acción Diferida.