VLADIVOSTOK, Rusia .- Los líderes de la cuenca del Pacífico prometieron el domingo que se defenderán de los efectos nocivos de la crisis europea y que fomentarán el crecimiento en la región apoyando el libre comercio, reformando sus economías y fortaleciendo las finanzas públicas.

Los representantes de las 21 naciones del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) concluyeron el domingo su encuentro en este puerto oriental ruso. Prometieron colaborar para fomentar el crecimiento y restaurar la confianza de los mercados. La región aporta la mitad de la actividad económica mundial y el 40% del comercio mundial.

"Nuestro trabajo fue constructivo. Tenemos resultados específicos y me siento satisfecho con el resultado de nuestra tarea", dijo el presidente ruso Vladimir Putin sobre el encuentro, que demostró las ambiciones de Moscú de aumentar el comercio y los intercambios mercantiles en la cuenca del Pacífico, zona olvidada durante décadas por las autoridades rusas.

Los líderes emitieron una declaración en la que ensalzaron la promesa de los líderes europeos de estabilizar la eurozona. Advirtieron sobre el "exceso de volatilidad" y las distorsiones en los mercados financieros. Los líderes de la APEC prometieron trabajar para reducir los déficits y desequilibrios en las finanzas de sus países.

"Los acontecimientos en Europa han afectado de manera negativa el crecimiento en la región: En dichas circunstancias, estamos decididos a trabajar en forma colectiva para respaldar el crecimiento y fomentar la estabilidad financiera, así como restaurar la confianza", dijo la declaración.

"Seguimos decididos a reducir los desequilibrios mediante el fortalecimiento de las finanzas públicas de las economías deficitarias, con políticas saneadas y sostenibles que tengan en cuenta las condiciones económicas en curso", agregó.

Pese a los indicios de que el robusto crecimiento en la cuenca Asia-Pacífico se ha visto perjudicado por una menor demanda en las regiones a la que exporta sus productos, Putin dijo que la actitud de los asistentes estuvo presidida por un " optimismo limitado".

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La periodista de The Associated Press Lynn Berry contribuyó a este despacho.