SUFFOLK, NY.- Dos hispanos fueron nombrados miembros de la Comisión de Derechos Humanos en el condado neoyorquino de Suffolk. La histórica decisión reconoce el marcado crecimiento de la comunidad y además, busca bajar las tensiones en esa área marcada en los últimos años por ataques raciales y discriminación contra los residentes hispanos.
El abogado de origen salvadoreño Luis Rodríguez, y el activista defensor de los inmigrantes y los derechos civiles de origen puertorriqueño Luis Valenzuela tomarán posesión esta semana, anunció el Ejecutivo del Condado Steve Bellone, después que la legislatura aprobara por unanimidad los nombramientos.
"El trabajo de la Comisión de Derechos Humanos del condado de Suffolk es extremadamente vital para garantizar la igualdad de oportunidades y de derechos para todos", destacó Bellone.
A Steve Bellone le correspondió en enero reemplazar a Steve Levy bajo cuya controversial gestión se produjeron varios ataques de odio racial contra hispanos.
Levy se proclamó abiertamente antiinmigrante al punto de autorizar al Departamento de Policía de Suffolk, detener a los jornaleros que se apostaban a esperar ser contratados en las calles y exigir que las empresas usen el sistema E-verify para garantizar no emplear a indocumentados.
La gota que colmó el vaso fue el crimen del inmigrante ecuatoriano Marcelo Lucero en el 2008, tragedia que acaparó la atención nacional y puso al condado de Suffolk en la mirilla al punto que intervino el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Al posesionarse Bellone prometió pasar a “un nuevo capítulo en la historia” en el condado de Suffolk y promover una administración de "eficiencia, oportunidad y diversidad".
En esa línea, Bellone dijo que el nombramiento de Luis Rodríguez y Luis Valenzuela hace énfasis en la importancia de la diversidad e igualdad dentro de la nueva administración en el condado de Suffolk.
“La atención debe centrarse en la inclusión, es decir, cualquier residente de Suffolk -o cualquier otro condado- tiene los mismos derechos humanos que cualquier otro”, dijo Valenzuela en declaraciones para HuffPost Voces.
"El condado tiene la oportunidad de ser un modelo de inclusión para el resto de la nación", agregó Valenzuela, director ejecutivo de Long Island Immigrant Alliance, una de las organizaciones pro inmigrantes más reconocidas basada en Amityville.
Valenzuela comentó que: “El nombramiento de más hispanos en la Comisión de Derechos Humanos es significativo porque es un reconocimiento de los cambios demográficos en condado de Suffolk y en general en Long Island”.
“Los hispanos somos un grupo que estamos creciendo y necesitamos mayor representación tanto en las posiciones políticas de elección como a nivel de las agencias gubernamentales”, dijo de su parte Luis Rodríguez a este medio.
Rodríguez reconoció que en el condado de Suffolk hay mucha discriminación especialmente en los empleos: “La gente desconoce que a través de la Comisión de Derechos Humanos pueden denunciar y buscar justicia”.
Rodríguez es originario del pueblo de Usulatan, El Salvador, emigró junto a sus padres a Estados Unidos en 1984 y se establecieron en el condado de Suffolk. Se graduó en la escuela secundaria de Amityville y luego continuó en el Old Westbury College, del sistema público de universidades del estado (SUNY).
“Como inmigrantes que somos, creo que las personas pueden llegar hasta nosotros y sentirse cómodos, no importa si tienen documentos o no. La ley es igual para todos, la comunidad tendrá oportunidad de contar con quienes vamos a garantizar el cumplimiento de las leyes”, aseguró Rodríguez.
Rodríguez dijo que se enfocará en investigar y canalizar con las agencias respectivas los casos de ataques raciales para que se investiguen y haga prevalecer la igualdad de derechos de todos los residentes.
"Estamos muy agradecidos por el apoyo mostrado por el Ejecutivo del Condado y la Legislatura en el importante trabajo de la Comisión," dijo el presidente de la Comisión de Derechos Humanos el rabino, doctor Steven A. Moss.
El rabino Moss añadió: "Con los nombramientos y las renovaciones pendientes que tendrán lugar a finales de este verano, la Comisión puede asumir muchas de las cuestiones importantes de derechos humanos que enfrenta el condado de Suffolk".
Bellone y la legislatura del condado deberán ratificar o nombrar los nuevos miembros de la comisión el mes de agosto. En efecto, Luis Montes, el asistente para asuntos hispanos del Ejecutivo del Condado confirmó a este medio que Bellone va a presentar los nombramientos de otros cinco miembros en la próxima reunión legislativa el 7 de agosto.
Montes también de origen salvadoreño, fue el primer hispano nombrado por Bellone asistente ejecutivo adjunto, dijo, para tener una mejor comunicación y presencia de la comunidad hispana, en los niveles de decisión de la nueva administración.
La Comisión de Derechos Humanos está integrada de 15 miembros cuyos créditos deben reflejar ser líderes comunitarios, defensores dedicados que a través de sus vidas personales y profesionales, han demostrado su compromiso con los derechos humanos mediante la promoción de los valores de igualdad, el respeto y la dignidad; y a la vez, haber luchado contra la discriminación, la intolerancia y la exclusión.
El condado de Suffolk tiene un presupuesto de 2.780 millones de dólares y una población de 1.5 millones de habitantes. Los hispanos constituyen el 16.5 % del total de sus habitantes.
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Publicado: 17/07/2012 12:53 Actualizado: 17/07/2012 12:53