NUEVA YORK.- La situación en el nuevo distrito congresional 13 del estado de Nueva York está que arde y no precisamente por las altas temperaturas que imperan en todo el este de Estados Unidos. El senador estatal Adriano Espaillat impugnó los resultados de las primarias del 26 de junio y pidió la intervención de la Corte Suprema de Nueva York, ante la cual demandó a la Junta Electoral de la ciudad de Nueva York por “falta de transparencia en el conteo de los votos que dieron triunfador al congresista Charles Rangel”. El alto tribunal estatal anunció que tendría una audiencia hoy mismo.

Espaillat presentó la petición en la Corte estatal contra la Junta de Elecciones, para, “supervisar el proceso de escrutinio en razón de las discrepancias en la información en el recuento de los votos”. Además anunció que contrató a Martin Connor, un abogado experto en diferendos electorales y ex senador estatal, quien será quien dirija la defensa legal.

"A nuestra campaña no se le ha permitido un seguimiento adecuado de los procedimientos de la Junta de Elecciones, según lo requerido por la ley. La Junta ha dado evasivas, no sólo a nuestra campaña, sino también los medios de comunicación, lo que es especialmente preocupante dado que bloquea el libre flujo de información y transparencia, la piedra angular de nuestro sistema democrático ", dijo Espaillat a través de un comunicado entregado al HuffPost Voces.

La disputa corresponde a los resultados de las primarias demócratas del distrito 13 celebradas el martes 26 de junio para elegir a un representante al Congreso de Estados Unidos y en la que, pese a que participaron 5 candidatos, la puja se concentró entre el veterano legislador afroamericano Charles Rangel y el domínico-americano Adriano Espaillat, ambos del partido demócrata.

A estas alturas, el asunto ha tomado ribetes de escándalo por cuanto, cinco días después –hasta ayer domingo- la Junta Electoral de Nueva York oficialmente no pudo proclamar los resultados oficiales.

Según el último reporte de la Junta Electoral divulgado la noche del sábado sobre los votos ingresados a la base de datos, Rangel recibió 18.075 votos, que significan el 44 por ciento de los votos emitidos y Espaillat recibió 17.273, que representan el 42.33 por ciento.

La campaña de Espaillat denunció que no fueron contados más de 3.000 votos ausentes y votos juramentados que corresponden a los que votaron por correo y quienes se presentaron a votar y, por alguna razón, no aparecieron en la lista de votantes.

Adicionalmente, de acuerdo con Ibrahim Khan, vocero de Espaillat, la irregularidad se advierte en los distritos electorales de Washington Heights y el Bronx donde los electores son mayoritariamente dominicanos y que supone, favorecieron a Espaillat.
Mientras tanto, Moisés Pérez, director de la campaña de Rangel es una escueta declaración escrita señaló, "estamos esperando los resultados de la Junta de Elecciones. Es un proceso que tiene que ser completado por ellos. Queremos que lo hagan tan pronto como sea posible".

Rangel de su parte ha evitado hacer comentarios desde que empezó la impugnación. Ante insistencia de los periodistas, el jueves alcanzó a decir, “No he escuchado nada porque he estado trabajando en las reuniones legislativas y en asambleas”.
Ronnie Sykes portavoz de Rangel dijo en un comunicado que, “no tenía comentarios sobre la audiencia de hoy en la Corte Suprema de Nueva York”.

De acuerdo con un comunicado emitido por la portavoz de la Junta Electoral, Valerie Vázquez, hay 3,270 votos por ingresar a través de las declaraciones juradas y boletas en ausencia, un recuento que podría oscilar los resultados.

Vázquez reconoció que la cifra incluye 2,494 declaraciones juradas, que consisten en boletas de papel de aquellos electores cuyos nombres no figuraron en las listas de registro de votantes en los sitios de votación respectivos.

La junta tiene que verificar primero que esos nombres son, de hecho, de electores debidamente registrados antes de que sus votos se puedan sumar a la cuenta final, agregó Vázquez.

Así mismo la portavoz informó que 776 papeletas de votos ausentes también siguen pendientes. El proceso podría extenderse hasta el 5 de julio cuando se dará a conocer un resultado final, anotó finalmente Vázquez.

El domingo, la Mesa Redonda Domínico-Americana, la organización de dominicanos más importante a nivel nacional, se unió al coro de voces que exigen celeridad y transparencia en el conteo.

La entidad pidió al Departamento de Justicia de Estados Unidos, “supervisar los procedimientos de la Junta Electoral de Nueva York, citando sus preocupaciones sobre la supresión de votantes en los distritos electorales de mayoría hispana”, según un comunicado facilitado al HuffPost Voces.

El senador estatal demócrata de ascendencia puertorriqueña Rubén Díaz, pese a no haber apoyado a Rangel ni a Espaillat, pidió se investigue el proceso en el que hasta ahora aparece Rangel como triunfador.

“Es increíble e inconcebible que a pesar de la muy baja asistencia de votantes, el recuento final para decidir quién realmente ganó la primaria demócrata entre el senador Adriano Espaillat y el congresista Charlie Rangel, continúa cambiando”, dijo el senador Díaz en un comunicado enviado al HuffPost Voces.

“Necesitamos saber lo que realmente ocurrió con la Junta de Elecciones y los candidatos en esta contienda. ¿Significa esto, que de ahora en adelante, los candidatos tendrán que esperar dos o tres días antes de conceder sus derrotas o que posiblemente tengamos que enviar a los miembros de la Junta a tomar unos cursos de suma, resta y multiplicación?" Eso demanda una investigación total, proclamó Díaz.

Anthony Stevens-Acevedo del Instituto de Estudios Dominicanos de la Universidad de Nueva York, en declaraciones a este medio citó que lo ocurrido en las primarias demócratas, “es un desastre enorme, una vergüenza administrativa que amenaza destruir los derechos de los votantes hispanos”.

Stevens-Acevedo alude que el problema afecta al rediseñado distrito 13 donde particularmente los residentes de porciones de Manhattan y El Bronx, son en su mayoría dominicanos que votaron por el senador estatal Espaillat.

“La situación tiene los componentes de un escándalo nacional que va a requerir la intervención de las autoridades para que den credibilidad y decencia institucional para garantizar que el recuento final de votos será digno de respeto”, enfatizó Stevens-Acevedo.

En su editorial de este lunes El Diario la Prensa que endosó al senador Espaillat, subrayó que, “la Junta de Elecciones de la ciudad le debe dar una respuesta inmediata y clara a los electores sobre su vergonzoso desempeño en las primarias del distrito 13”.

El periódico hace énfasis que la Junta Electoral, “es una agencia municipal” e hizo notar además que, ni “el alcalde Michael Bloomberg ni la presidenta del Concejo Christine Quinn -ambos partidarios del veterano político Charles Rangel- han exigido al organismo electoral una explicación sobre la falta de transparencia que ha marcado esta elección”.

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