La demanda civil contra el condado de Suffolk y su Departamento de Policía por el crimen de odio racial contra el inmigrante ecuatoriano Marcelo Lucero en 2008 fue anulada por un tecnicismo legal, revelaron este lunes familiares de la víctima.

El juez federal del tribunal de Central Islip, Long Island, Leonard D. Wexler emitió una resolución en la que invalida todo el proceso de la demanda por 40 millones de dólares por cuanto las partes no fueron notificadas de conformidad con la ley.

“Vamos a llevar el caso a una instancia superior. Es evidente que este tribunal ha tomado una decisión precipitada para favorecer al condado y a la Policía”, anunció Joselo Lucero –hermano de la víctima- que ha estado al frente del proceso en representación de la familia.

El dictamen del juez Wexler dispone el archivo de la demanda interpuesta por la familia de Marcelo en el 2010. Joselo Lucero anticipó que proseguirán con la demanda hasta las últimas consecuencias.

Entre otros considerandos en los que basó su decisión, el juez Wexler citó que la demanda y las citaciones de los abogados de Lucero fueron presentadas en un lugar equivocado y no en la oficina del secretario del juzgado. Además, los abogados no respondieron, dentro de los términos de tiempo establecidos, las objeciones del juez que determinaron vicios de procedimiento en la presentación de la demanda.

“Nos sentimos frustrados por esta decisión pero no vamos a desmayar hasta que nuestras demandas seas escuchadas”, dijo Lucero en declaraciones al Newsday.

En la demanda, ahora rechazada, la familia Lucero argumentó que la policía de Suffolk deliberadamente desconoció las denuncias de ataques raciales presentadas por los inmigrantes y, además planteó, que los agentes actuaron inconstitucionalmente al no aplicar el principio de “igualdad de todas ante la Ley”.

El inmigrante ecuatoriano Marcelo Lucero murió acuchillado a manos de una pandilla de adolescentes. El crimen ocurrió en Patchogue el 8 de noviembre de 2008 en el condado neoyorquino de Suffolk, Long Island.

De acuerdo al historial del crimen, que conmocionó a New York y tuvo repercusión nacional como uno de los peores ataques de odio racial contra los inmigrantes, previamente habían sido denunciados varios ataques contra inmigrantes pero la policía no los tipificó como de odio racial.

Tras una investigación que tomó más de dos años, el Departamento de Justicia de Estados Unidos determinó que fallas en el proceso de investigación por parte de la policía de Suffolk fueron determinantes para que los ataques continuaran.

El Departamento de Justicia recomendó mejorar los procedimientos de las investigaciones de crímenes raciales en el condado de Suffolk y citó que tales fallas precedieron el asesinato de Marcelo Lucero.

La presión ejercida por la comunidad inmigrante y defensores de los derechos civiles permitieron que uno a uno los siete adolescentes de raza blanca fueran capturados y procesados. En el marco de las investigaciones, los atacantes reconocieron que continuamente salían por las noches a “cazar mexicanos” para divertirse.

En abril del 2010, Jeffrey Conroy, el atacante que le asestó las puñaladas mortales a Lucero fue sentenciado a 25 años de prisión, mientras que los otros seis adolescentes purgan penas que oscilan entre los cinco y ocho años.

Varias organizaciones pro inmigrantes, entre ellas Latino Justice, sugirieron que la política anti inmigrante del entonces Ejecutivo del Condado de Suffolk, Steve Levy, también pudieron haber alentado a los ataques de odio racial que desbordaron en el crimen de Marcelo Lucero.

Abrumado por las repercusiones del caso y una investigación sobre el manejo de fondos de campaña, Levy no se presentó a la reelección y fue reemplazado en enero por Steve Bellone.

La cadena de televisión pública PBS emitió el documental “Not in Our Town: Light In the Darkness”, sobre los hechos que concluyeron con la muerte de Marcelo Lucero, el proceso contra los adolescentes que cometieron el crimen, y las acciones de la comunidad para combatir el odio racial contra los inmigrantes.

La semana pasada se anunció que próximamente será exhibido, “Deputized” o “¿Cómo Pudo Pasar?” en español; otro documental sobre el asesinato de Lucero. El nuevo filme fue producido y dirigido por Susan Hagedorn, una cineasta de Long Island que por tres años estuvo investigando sobre los sucesos y posteriores implicaciones del ataque de odio racial.

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