Estados Unidos admitió como refugiados a 2,920 cubanos durante el pasado año, la quinta nacionalidad con mayor cantidad de casos protegidos por persecución política o miedo a represalias en su país de origen.
Según el Informe Anual sobre Refugiados y Asilados 2011, divulgado recientemente por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), la cifra de cubanos beneficiados por el programa especial para refugio (USRAP) es la más baja en los últimos ocho años.
No obstante, el número de refugiados cubanos constituye el 5.2 por ciento del total de 56,384 casos de más de 80 naciones que recibieron este estatus de protección por el gobierno estadounidense. Los países con mayor cantidad de refugiados durante el pasado año fueron Burma (16,972), Bhutan (14,999), Irak (9,388), Somalia (3,161) y Cuba.
Las estadísticas también reportaron un descenso continuado en el otorgamiento de asilo político entre los solicitantes cubanos: sólo 20 peticiones fueron concedidas en el 2011.
La categoría de refugiados aplica solamente para personas que están fuera del territorio de Estados Unidos y pueden demostrar un fundado temor de persecución en su país por motivos de religión, raza, nacionalidad o pertenencia a un grupo político. En el caso de asilo, el solicitante se encuentra ya en EEUU.
En ambos casos, la protección incluye al solicitante principal y a su núcleo familiar.
Estatus de refugiado
Respecto a Cuba, bajo el estatus de refugiados son admitidos fundamentalmente disidentes, ex prisioneros políticos, ex funcionarios y ex militares hostigados por el régimen, y médicos y otros profesionales de la salud en misiones internacionales, que desde agosto del 2006 están amparados por el programa especial para desertores en un tercer país.
El abogado Willy Allen, un reconocido especialista en inmigración de Miami, consideró que la disminución en el número de refugiados y asilados cubanos se debe a que en años recientes se han diversificado las formas de salir de la isla.
"Hay muchas personas que han salido y siguen saliendo hacia España y otros países, y a la vez ha crecido el número de disidentes políticos que decide quedarse en Cuba", opinó Allen.
Respecto a la ínfima cantidad de asilos concedidos, el abogado señaló que muchas solicitudes son desestimadas por los jueces de inmigración a sabiendas de que los cubanos pueden regularizar su estatus en Estados Unidos bajo la Ley de Ajuste Cubano, vigente desde 1966.
Allen ganó la pasada semana el caso de asilo para el nadador discapacitado Rafael Castillo, quien desertó de la delegación cubana a los Juegos Parapanamericanos de Guadalajara, México, el pasado noviembre. Actualmente tiene en proceso las solicitudes de los actores Anailín de la Rúa de la Torre y Javier Núñez Florián, protagonistas del filme [I]Una Noche,[/I] quienes viajaron a EEUU para una presentación en el Festival Tribeca, en abril, y decidieron quedarse en Miami.
En contraste con los cubanos, los casos de asilo se elevaron a 24,988 en el 2011 y los más beneficiados fueron ciudadanos de China (8,601), Venezuela (1,107), Etiopía (1,076), Egipto (1,028) y Haití (878).
REFUGIADOS CUBANOS ADMITIDOS EN EEUU (2002-2011)
2002 - 1,919
2003 - 306
2004 - 2,980
2005 - 6,360
2006 - 3,143
2007 - 2,922
2008 - 4,177
2009 - 4,800
2010 - 4,818
2011 - 2,920
[B]ASILOS OTORGADOS A CUBANOS (2002-2011)[/B]
2002 - 53
2003 - 35
2004 - 26
2005 - 71
2006 - 50
2007 - 43
2008 - 64
2009 - 27
2010 - 24
2011 - 20
Fuente: Oficina de Estadísticas de Inmigración, DHS