Hay una buena noticia para nuestros bolsillos: Todo indica que los precios de la gasolina se mantendrán a la baja o al menos no subirán durante este verano en Estados Unidos.

Las últimas predicciones del Departamento de Energía indican que el precio del galón de gasolina estará en un promedio de $3.7 para todo 2012, lo que es inferior a los $4 y $5 que algunos llegaron a predecir para el año.

La principal razón del freno en los precios de la gasolina tiene que ver con la economía de EE.UU. y del mundo que aún no se recuperan de la crisis. Además, el deterioro en la economía de Europa y su impacto global también mantiene bajas las expectativas del precio de los combustibles, según el último informe de la Asociación de Automovilistas de América (AAA).

Aunque nuestros bolsillos están golpeados por la crisis económica al menos hay un alivio en materia de precios como el de la gasolina. En general, cuando las economías pierden fuerza se disminuye el aumento de precios o inflación. De acuerdo con el Departamento de Trabajo de EE.UU., el índice de precios al consumidor (Inflación) fue de 2,3% anual en abril de este año, la cifra más baja desde febrero de 2011.

Una inflación de 2,3% al año indica que el poder adquisitivo de nuestro dinero se mantiene más o menos estable porque los precios en general no están subiendo de forma acelerada. En otras palabras, $100 de hace un año tienen una capacidad de comprar bienes y servicios equivalentes a $98 hoy por hoy.

La inflación le quitó poder de compra al dinero porque en un año, los precios aumentaron un poco más de 2%. Sin embargo, un 2% no es mucho y se puede compensar si se invierte el dinero a una tasa superior al nivel de inflación.

Amenazas

Sin embargo, hay ciertas amenazas en el horizonte que pueden afectar el precio de la gasolina:

"Existe el peligro de una fuerte temporada de huracanes que afecte la producción petrolera del Golfo de México. También existe el peligro de que Irán cumpla sus amenazas de bloquear el suministro de petróleo. A parte de esos dos factores todas las variables están apuntando a una baja en los precios del petróleo en los próximos meses", dijo Jessica Brady a HuffPost Voces, vocera de AAA.

El principal factor que hoy presiona la gasolina a la baja es la crisis de Europa. "La crisis ha causado una caída el valor del euro frente al dólar y esto ejerce presión a la baja sobre los precios del petróleo. Además, la demanda de combustibles ha caído en todo el mundo, mientras la oferta está en aumento", dijo Brady.

Que los precios de la gasolina estén bajando es una buena noticia. Lo único malo es que la razón de esa baja es que la economía no repunta.

En realidad todos quisiéramos que haya más empleo y más oportunidades para mejorar nuestros ingresos aunque tuviéramos que pagar un poco más por la gasolina y otras cosas. Pero por ahora, al menos en este verano, viajar será un poco menos costoso de lo que pensamos al principio del año.

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