Obrany desde niño soñaba ser soldado. Quería defender al país de cuanto pudiera hacerle daño y regresar un día con la misión cumplida y lleno de gloria.

Osbrany Montes De Oca fue al frente de guerra en Afganistán e hizo todo lo que soñó y aunque no pudo regresar como hubiese querido, ya que cayó en combate, ahora será recordado como héroe de Estados Unidos.

En oportunidad del feriado por el Día de Recordación (Memorial Day) la Asamblea Estatal de Nueva Jersey se anticipó en rendirle tributo al hispano, al aprobar el viernes por unanimidad rebautizar un puente con su nombre: Lance Corporal Osbrany Montes De Oca Memorial Bridge.

“El soldado de primera Osbrany Montes De Oca perdió su vida mientras servía a su país. Fue un bravo marino, un hijo adorable, un hermano y un buen amigo”, dijo la asambleísta hispana Marlene Caride, quien promovió el proyecto de ley junto a su colega Gary S. Schaer, ambos demócratas representantes de los condados Bergen y Passaic.

El soldado Montes de Oca de ascendencia dominicana, nativo de North Arlington, ofrendó su vida como tantos otros hispanos que se enlistan para luchar por las causas del país que acogió a sus padres. Perdió su vida trágicamente el 10 de febrero mientras realizaba operaciones de apoyo de combate en la provincia de Helmand, Afganistán. Tenía solo 20 años de edad.

North Arlington es una ciudad que según el Censo tiene 15,392 habitantes, de los cuales, el 83 por ciento blancos, los afroamericanos e hispanos constituyen el 1.43 por ciento y el 1.84 por ciento respectivamente, el resto de la composición demográfica corresponde a los asiáticos, nativos americanos y otras razas.

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Imagen del funeral de Montes de Oca.

En declaraciones a HuffPost Voces, la asambleísta Caride declaró: “Nos sentimos en deuda con él [Osbrany Montes De Oca] y con todos los hombres y mujeres que sirven en las Fuerzas Armadas y arriesgan sus vidas para protegernos a nosotros y a muchos otros en el mundo. Por eso rebautizar este puente en su nombre es un pequeño gesto que estamos realizando para honrar su memoria y pagarle de alguna manera su compromiso con nuestro estado y nuestra nación”.

El proyecto de ley (A2676), designaría como Lance Corporal Osbrany Montes De Oca Memorial Bridge al puente sobre la Ruta 7, que se encuentra entre la municipalidad de Belleville y la ciudad de North Arlington, detalló Caride.

“Rebautizar este puente en honor al soldado Montes De Oca servirá como recordatorio del alto precio que él pagó, para mantenernos seguros a nosotros y a nuestro país”, expresó de su parte el asambleísta Gary S. Schaer.

Agregó Schaer que, “a pesar de lo doloroso que debe ser perder un hijo, ahora su familia podrá sentirse más orgullosa por este reconocimiento, que permite que su nombre perdure por siempre y se reconozca su dedicación y contribución a nuestros militares en ultramar, lo que lo convierte desde ahora en parte de la historia estadounidense”.

Tras la corta vida de Montes De Oca hay una historia humana conmovedora: tenía un hermano gemelo, Osmany.

Los gemelos Osbrany y Osmany eran como dos gotas de agua, idénticos. Lo que hacía el uno, repetía el otro. Tenían los mismos gustos, vestían igual. Sólo su madre Miriam era capaz de diferenciar a Obrany de Osmany, recuerdan vecinos de North Arlington.

“Eran encantadores y bien portados. Inquietos como todos los muchachos de su edad”, dijo a HuffPost Voces Justina Mendoza.

“Los homenajes son buenos, pero no lo traerán de vuelta”, agregó Mendoza, que dijo conocer a la familia de Osbrany.

Los gemelos Montes De Oca concurrieron a la escuela secundaria North Arlington, luego de su graduación ambos se enrolaron en el Cuerpo de Infantes de Marina y fueron asignados a la base Camp Lejeune, en Carolina del Norte, con el Segundo Batallón de la Fuerza Expedicionaria de la Marina.

El hermano menor de los gemelos, Franklyn es todavía estudiante de la escuela secundaria de North Arlington.
"Siempre estaban hablando de la Infantería de Marina", contó Adriano Moreta, tío de los gemelos, “Es lo que siempre quisieron hacer”.

“La pasión de los gemelos para enlistarse en los Marines fue tal que incluso convencieron a su hermano mayor, Sandro Moreta de 22 años de edad, quien se hizo soldado meses después y aun no ha sido desplegado al frente de guerra”, recordó Moreta.

Cuando Miriam Montes De Oca se disponía cruzar la calle para ir a su hogar después de terminar su jornada de trabajo en el gabinete de belleza de su propiedad localizado justo al frente, vio a dos soldados esperando en la puerta de su casa. Uno de ellos portaba un sobre gris.

El corazón de Miriam se sobresaltó. Tuvo de inmediato la certeza de que algo terrible había pasado. Con tres hijos enlistados en los Marines, lo único que acertó decir fue: ¿Cómo pudo haber sucedido esto? ¿Cuál de mis bebés será?

Así fue cómo describió el periodista Jeff Bahr del The Observer el inicio de la pesadilla de la madre de los gemelos Montes De Oca cuando le informaron que Osbrany había muerto víctima de un francotirador.

“Osbrany y Osmany estaban decididos a convertirse en Marines de Estados Unidos. Desde niños ya soñaban con ser infantes de marina. Dijeron que cuando cumplieran los dieciocho querían firmar e irse. Osbrany incluso me dijo que iba a ganar algún día el Corazón Púrpura", contó Miriam.

El Corazón Púrpura, es considerada la máxima condecoración que confiere el país a un soldado por “ser herido o muerto en alguna acción contra enemigos de Estados Unidos o como resultado de una acción enemiga o fuerza armada extranjera”.

Osbrany Montes De Oca es el soldado de Nueva Jersey número 42 que muere en servicio Afganistán desde que comenzó la guerra en 2001. Otros 102 soldados nativos de Nueva Jersey han muerto en Irak desde 2003, según datos del Departamento de Defensa.