MEXICO (AP) — El Partido Revolucionario Institucional mexicano suspendió el sábado la membresía de un ex gobernador estatal acusado de aceptar millones de dólares en sobornos del narco.

El PRI, partido de gobierno hasta 2000, dijo en un comunicado que Tomás Yarrington, ex gobernador de Tamaulipas, será suspendido hasta que se aclaren las denuncias en su contra.

El titular del partido, Joaquín Coldwell exhortó a Yarrington a cooperar con las autoridades para que la investigación no afecte las inminentes elecciones presidenciales.

El PRI tuvo la presidencia sin interrupción de 1929 a 2000 y sigue gobernando una mayoría de los estados.

El candidato presidencial del partido, Enrique Pena Nieto, lleva amplia ventaja a sus dos adversarios principales de cara a las elecciones del 1 de julio. La candidata del actual partido gobernante PAN, Josefina Vázquez Mota, ha tratado de reducir su ventaja acusando al partido de mantener vínculos con el crimen organizado desde hace décadas, de los cuales los casos de Tamaulipas son ejemplos recientes.

Yarrington fue gobernador de Tamaulipas, centro de operaciones del Cartel del Golfo, de 1999 a 2004.

No se le ha acusado de crimen alguno, pero fiscales federales estadounidenses iniciaron dos demandas civiles el martes para solicitar la confiscación de propiedades por valor de más de 7 millones de dólares que Yarrington o sus socios presuntamente compraron en Texas. También intentan confiscal un condominio en la isla South Padre y una propiedad de 18 hectáreas (46 acres) en San Antonio.

La demanda en Corpus Christi alega que Yarrington utilizó a testaferros y negocios "para convertirse en un importante inversor en bienes raíces por medio de varios mecanismos de lavado de dinero".

El abogado de Yarrington, Joel Androphy, dijo que el ex gobernador no es el dueño de esas propiedades y es inocente de lo que se alega en su contra. Insinuó que otras personas que son objeto de investigaciones federales implicaron a Yarrington para mejorar su propia situación.

Procuradores mexicanos allanaron la vivienda de Yarrington en Matamoros, al otro lado de la frontera de Brownsville, Texas, y un baluarte del cartel del Golfo. Yarrington fue alcalde de la ciudad de 1992 a 1995, dijo un funcionario de la procuraduría de Tamaulipas, hablando bajo la condición de anonimato.

Los procuradores también allanaron las viviendas en Matamoros y Ciudad Victoria de tres empresarios que, según las autoridades estadounidenses, actuaron como testaferros de Yarrington. Uno de ellos, Napoleón Rodríguez de la Garza, fue trasladado a Ciudad de México para ser interrogado, dijo la fuente.

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Con información del periodista de AP Efraín Klerigan desde Ciudad Victoria, México.

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