DALLAS, Texas (AP) — Con desventaja de 13 puntos a 10 minutos del final, Oklahoma City —un equipo de jugadores jóvenes— podía haberse conformado y disputar en casa el Quinto Partido consciente de que sólo necesitaría un triunfo más.
El Thunder, con su dúo de veinteañeros al que integran Kevin Durant y Russell Westbrook, ambos astros del Juego de Estrellas, regresa a su cancha pero para esperar al próximo rival.
Otro astro emergente fue el máximo anotador de Oklahoma City, James Harden, quien consiguió 15 de sus 29 puntos en el último cuarto, incluidos nueve en una racha ofensiva de 12-0.
El Thunder remontó el sábado en la noche y se alzó con la victoria por 103-97 sobre los campeones de la NBA, los Mavericks de Dallas, a los que barrieron en la serie de partidos de primera ronda entre ambos conjuntos.
"Me puse en plan ofensivo y estuve determinado a hacer jugadas", expresó Harden.
"(Harden) estuvo fenomenal", dijo Durant, quien anotó 24 puntos. "Su juego de penetraciones ofensivas es fantástico. Es divertido ver y estar en el juego. El mejor aspecto de nuestro equipo que es que tenemos muchos jugadores con capacidad de adaptación con los demás, nos complementamos bien unos con los otros", apuntó.
Dallas se puso en ventaja de 86-73 cuando Jason Terry acertó una canasta triple a 9:44 del final antes de la remontada que emprendió el Thunder con el poder ofensivo de Harden. En un lapso de tres minutos sólo hubo una anotación, a decir una canasta de tres puntos de Durant.
Oklahoma City finalmente se fue arriba en el marcador y conservó la ventaja después de que Westbrook robara un balón a Dirk Nowitzki y diera pase a Serge Ibaka, quien hizo una volcada a dos manos que puso el marcador 92-91 a 5:17 de la conclusión del partido.
"Es claro, estoy emocionado que ganáramos la serie", expresó el entrenador Scott Brooks. "James tuvo un juego increíble. Hicimos penetraciones ofensivas en los ángulos... Harden hizo jugadas para encestar y para repartir a los demás ofensivos", apuntó.
Durant logró 11 rebotes, mientras que Westbrook y Fisher terminaron con 12 unidades cada uno.
Oklahoma City se enfrentará al ganador de la serie entre los Lakers de Los Angeles y los Nuggets de Denver.
En otro partido, los Spurs de San Antonio derrotaron por 102-90 al Jazz de Utah y se pusieron en ventaja de 3-0 en la serie entre ambos conjuntos.
Tony Parker anotó 27 puntos, 16 de éstos en el último cuarto. "Pusieron a muchos jugadores a marcarme, necesitaba tener mas paciencia y en el último cuarto fui más ofensivo", dijo Parker.
Jamás ningún equipo de la NBA ha superado una desventaja de 0-3 para alzarse con la victoria en la serie de postemporada, en la que avanza el conjunto que logre cuatro triunfos.
En otros resultados, los Pacers de Indiana ganaron por 101-99 al Magic de Orlando, en tiempo extra y se fueron arriba en la serie 3-1, mientras que los Clippers de Los Angeles vencieron por 87-86 a los Grizzlies de Memphis y lograron ventaja de 2-1.
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AP | Por Por STEPHEN HAWKINS Publicado: 06/05/2012 06:08 Actualizado: 06/05/2012 10:34