La paternidad ausente es un serio problema global. Estudios científicos realizados en los Estados Unidos han comprobado que es el principal problema social de la nación y la causa de muchos problemas sociales, empezando por la alta incidencia criminal.
Países como Canadá, Gran Bretaña, Colombia, Chile, España y otros han tenido a sus agencias de gobierno y a profesionales de la conducta dedicados a este tema durante años. La ausencia paterna cuesta a los Estados Unidos miles de millones de dólares, directa e indirectamente, en ayudas para las madres solteras y sus hijos, y en los sistemas judicial, administrativo y educativo debido a las consecuencias de la falta de padre. Lo que nos toca más de cerca es que en los Estados Unidos, uno de cada tres niños hispanos se cría sin su padre biológico.
Nos hemos acostumbrado al término "figura paterna" como suficiente remplazo del padre biológico. Las madres que se ven obligadas a criar solas hacen una labor encomiable, y las llaman "madre y padre" de sus hijos. La realidad es que el padre biológico es insustituible en el desarrollo de un niño y tener ese vacío trae consecuencias destructoras, unas de alcance social y otras a nivel individual y familiar.
Se ha encontrado que los hijos criados sin su padre biológico componen las siguientes estadísticas, recopiladas por la 'National Fatherhood' Initiative después de extensas investigaciones:
- 85% de los desórdenes de conducta
- 90% de los que escapan del hogar
- 75% de los pacientes en centro de abuso de sustancias
- 80% de los violadores sexuales
- 70% de los confinados en instituciones juveniles
- 85% de los confinados en las cárceles
- 92% de las mujeres que se divorcian
- 71% de los desertores escolares
- 63% de los suicidas
- 64% de las jóvenes que están más propensas a embarazarse sin casarse
- 53% de las jóvenes que se casan o conviven durante la adolescencia
Su tendencia a situaciones negativas, es la siguiente:
- 5 veces más propensos a ser pobres en su adultez
- 20 veces más propensos a los desórdenes de conducta
- 14 veces más propensos a violar
- 10 veces más propensos a ser drogadictos
- 20 veces más propensos a la depresión
- 5 veces más propensos a cometer suicidio
- 32 veces más propensos a escapar del hogar
Cuando el efecto no es tan dramático como los descritos, la ausencia del padre biológico tiene consecuencias de diferentes expresiones en el desarrollo y la vida de las personas.
- En el hijo sin padre hay una eterna nostalgia por una relación con ese padre que no tuvo. Es como una agenda inconclusa que persigue de diferentes maneras, según haya sido la ausencia paterna. En muchos casos, esto le impide inconscientemente la capacidad de establecer relaciones saludables.
- A falta de modelaje correcto de un padre responsable, el varón no tiene a quien copiar en sus roles y la hija no tiene modelo para escoger pareja correcta. Ambos van a tender a perpetuar el síndrome de padre ausente y se crea un círculo vicioso generacional.
La ausencia paterna en el hogar tiene un efecto interminable en las familias y en la sociedad. Su prevención y solución en el presente y para el futuro requiere cambios en los patrones de crianza, la selección de parejas, los estilos de vida y otros factores que han propiciado y permitido el problema. Aunque el manejo del problema debe empezar a nivel individual, el gobierno, la educación, el sistema jurídico y las iglesias podrían hacer aportaciones efectivas para atenuar el problema.