SAN BERNARDINO, California.- Serias discrepancias en un reporte de un agente del alguacil del condado de San Bernardino y la identificación errónea del agresor de un delito provocaron que Andrew Rocha, de 18 años de edad fuese encarcelado erróneamente durante 74 días.
Luego de un juicio de tres días, un panel de jurados exoneró a Rocha de dos cargos de delitos menores que no cometió él sino su hermano mayor, Martín, de 28 años.
Ahora, la familia Rocha ha asegurado a The Huffington Post que prepararan una demanda civil contra el Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino por falso arresto, violación de derechos civiles y danios punitivos, lo mismo en contra de quienes resulten responsables de las falsas acusaciones contra Andrew.
"Simplemente, la policía encarceló al hermano equivocado", dijo Steven Lopez, uno de los 14 miembros del jurado, a AOL Latino, luego que el juez Duke A. Rouse leyó el veredicto.
"Nosotros revisamos la evidencia del caso y concluimos que el muchacho no estuvo en el lugar del incidente que le llevó a ser arrestado".
Andrew Rocha enfrentaba dos cargos por delitos menores: causar o permitir lesiones a un anciano o adulto dependiente e intento de robo de unos lentes, valuados en $400 dólares.
La confrontación entre Martín Rocha –el mayor- y su vecina Nancy Stern ocurrió a las 7:00 de la mañana del 2 de febrero, fecha en la que Andrew fue arrestado por la noche en Lake Arrowhead (62 millas al este de Los Angeles).
Martín había removido una red de tenis y el poste que la sostenia. Nancy y David Stern no deseaban que nadie realizara ningún viraje ni movimiento de automóviles a la entrada de su cochera.
En un momento, se aprecia en el video que los mismos Stern proporcionaron a las autoridades es la anciana quien ataca a Martin y lo rasguña por la espalda.
El reporte oficial del agente Gustov Asboth aseguró falsamente que Martin le propinó un manotazo en el pecho a la mujer. El video indica que la agresora física es ella.
El video que la presunta víctima entregó a las autoridades fue la evidencia que exoneró a Andrew –según el jurado Steven Lopez-. "Lo que yo vi en el video es a una mujer anciana que agrede por la espalda a un hombre".
"¡Que bueno que se hizo justicia!", dijo Patricia Rocha, madre de Andrew, tras escuchar el veredicto en la corte del condado de San Bernardino. "Este debate de discriminación y racismo ha concluido...Lo bueno es que ya voy a dormir en paz con mi hijo en mi casa".
"Esa mujer nos ha llamado mexicanos puercos, y ha dicho que desde que ustedes llegaron [a Lake Arrowhead] devaularon mi propiedad", agregoo Rocha. "Esa mujer es una blanca demasiado racista; me ha dicho que la montaña es de los blancos"
El juicio duró cuatro días, pero a los jurados les llevó solamente dos horas de deliberación para exonerar a Andrew Rocha.
Nancy Stern, de 69 años de edad "reconoció" en su casa "absoluta y positivamente" a Andrew ante el alguacil Asboth, como la persona que la había atacado y le quitado los lentes de su cara.
El reconocimiento del "agresor" por parte de Nancy y David Stern ante el alguacil K. Fries se basó en una marca en la mejilla derecha en la fotografía del arrestado. Andrew fue encarcelado y fichado en la Estación Twin Peaks del Departamento del Sheriff., en San Bernardino.
Martín Rocha, sin embargo, también presenta una marca en la mejilla derecha, y otra en la entreceja derecha.
Andrew y Martín tienen un parecido facial similar, pero grandes diferencias en su contextura corporal. El ex encarcelado es alto y delgado, y el segundo, es más bajo de estatura y más robusto.
Aunque el abogado John Paul Serrao advirtió a Martín Rocha que la Quinta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos le protegía para no incriminarse criminalmente, éste decidió testificar en favor de su hermano menor, en el segundo de los tres días que duró el juicio.
"Yo soy el que aparece en el video", aseguró tajante a los sorprendidos miembros del jurado. "Mi hermano ha estado en la cárcel más de dos meses por algo que no hizo; mi hermano no estuvo ahí siquiera".
Desde el primer día de su arresto, Andrew negó tener relación alguna con el incidente. Dijo que él se había levantado tarde y no sabía de lo que le hablaban.
Patricia Rocha -la madre de Andrew- y un amigo de éste, Jonathan Uriarte, confirmaron durante el proceso legal que el arrestado se hallaba dormido cuando sucedieron los hechos, a las 7:00 de la mañana.
Dicha versión fue corroborada por Darin Earl –el amigo de Martín Rocha- quien manejaba el automóvil donde se alejaron de la escena tras el conflicto con Nancy Stern.
"El [Andrew] no iba conmigo en el automóvil", respondió Earl, a la fiscal Karen Caine. "Absolutamente no iba conmigo; Martín vestía una sudadera blanca con capucha".
"Yo escuché que ella decía "él tiene mis lentes", y fui yo quien se los entregó en la mano al esposo [David Stern]", añadió. "Fue ella [Nancy Stern] quien agredió y rasguñó a Martín en la espalda y en la nuca; yo fui quien le tomó las fotos [de las heridas] a Martin".
Asboth inició la investigación, y más tarde, otro agente, K. Fries - quien efectuó el arresto de Andrew Rocha- basó la detención del joven hispano en declaraciones hechas por teléfono por parte de Nancy Stern, cuando ella se encontraba en el hospital.
Fries reportó que la víctima estaba "absolutamente segura" de que Andrew fue quien la golpeó.
"Basado en sus declaraciones por teléfono [de Nancy Stern] y declaraciones hechas más temprano al agente [Gustov] Asboth en referencia a su positiva identificación de Rocha como la persona que la asaltó, Rocha fue arrestado".
La anciana aparentemente presentaba síntomas de un ataque cardiaco y fue auscultada en el Mountains Community Hospital, de San Bernardino. Nancy tenia una cita previamente arreglada para que se le hiciera un angiograma.
La sinopsis del reporte oficial del alguacil Gustov Asboth afirmaba que Rocha "golpeó a la víctima en el pecho y tomó sus lentes". Según lo muestra el video, eso no ocurrió.
Tras analizar el video proporcionado por los Stern, Asboth aseguró que el sospechoso se fue del área en un vehículo.
Más adelante, en su mismo reporte, el agente escribió que el sospechoso corrió, huyó calle abajo y no quiso hablar con él. Pero el video enseña que el agente sí sostuvo una conversación con Andrew Rocha.
"El sujeto parecía nervioso, se fue y corrió; le pedí que se detuviera y regresara para hablar conmigo. El sujeto gritó que tenía que tomar un autobús y continuó corriendo hacia abajo de la calle", afirmó Asboth, en su reporte.
Eran las 10:00 de la mañana del 2 de febrero. Pero ni Uriarte ni Andrew corrieron, ni tampoco huyeron cuando salían de su casa y se dirigían a la clínica del padre del posteriormente arrestado.
"Andrew estaba dormido; se encontraba en casa cuando pasó el problema", testificó Uriarte.
"¿Quién es el agente con el que usted habló?", cuestionó la fiscal a Uriarte.
Uriarte señaló con el dedo índice al alguacil Asboth, -quien compareció también como testigo en el juicio-, aunque apareció con el pelo rapado, diferente a su aspecto físico en el vide
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Publicado: 19/04/2012 09:56 Actualizado: 19/04/2012 23:15